Setelah kemenangan mereka di leg pertama pekan lalu, Slovan Bratislava bertujuan untuk memastikan lolos ke babak play-off Liga Champions ketika mereka menjamu Mjallby AIF di Tehelne Pole untuk pertandingan leg kedua babak kualifikasi ketiga pada hari Selasa.

The Sky Blues bangkit dari ketertinggalan di babak kedua untuk mengamankan kemenangan 2-1 di menit-menit akhir pada Rabu lalu ketika kedua tim bertemu di Swedia, dan mereka akan berusaha menyelesaikan pekerjaan di sini dalam upaya untuk selangkah lebih dekat kembali ke panggung utama elit Eropa setelah penampilan mereka di fase liga 2024-25.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Slovan tampak lebih berbahaya di babak pertama yang berakhir tanpa gol, dan sepertinya usaha mereka tidak akan membuahkan hasil karena Mjallby unggul lebih dulu setelah melewati menit ke-60 ketika Elliot Stroud berhasil mengeksekusi penalti.

Namun, juara Slovakia itu bangkit kembali dengan menyamakan kedudukan melalui Suleiman Camara pada menit ke-78 sebelum Manasse Kianga mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir, melanjutkan pola yang sedang berkembang yaitu menguasai pertandingan kualifikasi di kandang lawan.

Slovan memastikan lolos ke tahap ini dengan meraih kemenangan tandang melawan Iberia 1999 di leg pertama babak kualifikasi kedua sebelum bermain imbang di laga balasan di Tehelne Pole, satu-satunya catatan buruk dalam perjalanan kompetitif yang hampir sempurna di bawah asuhan Yaya Toure .

Memang, mantan gelandang Manchester City itu telah memimpin tim meraih empat kemenangan dalam lima pertandingan kompetitif (D1) sejak mengambil alih pekerjaan manajerial senior pertamanya pada bulan Juni, sementara klub Bratislava juga memulai dengan kemenangan dalam upaya mempertahankan gelar Liga Sepak Bola Slovakia kedelapan kalinya secara berturut-turut.

Kembali ke urusan kontinental, menghindari kekalahan pada hari Selasa akan membuat Slovan bertemu dengan Ararat-Armenia atau Celje di babak play-off, tetapi tidak akan terlalu mengejutkan jika Sky Blues memanfaatkan keunggulan mereka, setelah memenangkan enam dari tujuh pertandingan kualifikasi Liga Champions terakhir mereka di Tehelne Pole.

Sementara itu, Mjallby memulai debut mereka di kompetisi kontinental, dan meskipun mereka berhasil memanfaatkan keuntungan bermain di kandang sendiri pada putaran sebelumnya ketika mereka mengalahkan Lincoln Red Imps, pertandingan pekan lalu melawan Slovan di Strandvallen membuktikan sebaliknya.

Tim asuhan Karl Marius Aksum kini telah menjalani empat pertandingan tanpa kemenangan (1 seri, 3 kalah), setelah sebelumnya kalah dari Slovan dengan skor 1-0 dari Elfsborg pada hari Sabtu. Hal ini membuat klub Hallevik berada di peringkat ke-11 klasemen Allsvenskan , yang menunjukkan performa mengecewakan dalam mempertahankan gelar setelah kemenangan bersejarah mereka musim lalu.

Sementara itu, satu-satunya kemenangan Mjallby dalam 11 pertandingan kompetitif terakhir mereka (5 seri, 5 kalah) adalah kemenangan 3-0 di leg pertama kualifikasi Liga Champions melawan Lincoln, yang semakin menunjukkan bahwa tugas untuk melakukan comeback minggu ini tampak menakutkan.

Tim asuhan Aksum juga kesulitan meraih kemenangan di laga tandang, gagal mencatatkan kemenangan dalam lima pertandingan tandang terakhir mereka, meskipun mereka tetap akan mengamankan tempat pertama mereka di babak utama kompetisi Eropa, atau paling buruk mencapai fase liga Conference League.