Dua tim yang sedang kesulitan di Wilayah Timur akan bertemu di Subaru Park pada hari Sabtu ketika Philadelphia Union menjamu Atlanta United dalam ajang Major League Soccer .

Tim tuan rumah memasuki pertandingan dengan performa yang menjanjikan setelah meraih dua kemenangan berturut-turut sejak jeda Piala Dunia FIFA, sementara Atlanta sangat ingin mengakhiri rentetan enam pertandingan tanpa kemenangan yang membuat mereka terpuruk di dekat posisi terbawah klasemen.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sebelum jeda Piala Dunia, Philadelphia hanya berhasil meraih satu kemenangan dari 15 pertandingan MLS pertama mereka, kalah 10 kali dan seri empat kali, sehingga berada di posisi terbawah klasemen Wilayah Timur.

Namun, tim asuhan Ryan Richter tampak berubah sejak dimulainya kembali kompetisi, diawali dengan kemenangan kandang 3-1 atas New York Red Bulls sebelum mengalahkan Seattle Sounders 1-0 di Subaru Park.

Kemenangan beruntun tersebut telah mengangkat Union di atas Atlanta dalam klasemen, membuat mereka hanya terpaut sembilan poin dari zona playoff dengan kepercayaan diri yang baru menjelang paruh kedua musim.

Tim asuhan Richter juga semakin sulit dikalahkan di kandang sendiri, tak terkalahkan dalam lima pertandingan liga terakhir mereka di Subaru Park, imbang tiga kali sebelum mencatat kemenangan beruntun, sementara hanya lima klub Konferensi Timur yang mengumpulkan lebih banyak poin kandang selama periode tersebut.

Philadelphia tetap bersemangat untuk membalas kekalahan 3-1 mereka dari Atlanta awal musim ini, dan performa terkini menunjukkan bahwa mereka jauh lebih siap menghadapi tantangan kali ini.

Sementara itu, Atlanta terus menjalani musim yang mengecewakan dan tiba di Pennsylvania dengan poin terendah dibandingkan tim MLS lainnya musim ini.

Tim asuhan Gerardo Martino belum meraih kemenangan dalam enam pertandingan liga terakhir dan telah kebobolan 30 gol sepanjang musim, membuat mereka tertinggal jauh dari zona play-off.

Sejak kembali dari jeda Piala Dunia, Five Stripes hanya mengumpulkan satu poin dari tiga pertandingan, satu kali imbang di antara kekalahan sebelum menderita kekalahan telak 4-1 saat bertandang ke New England Revolution pada pertandingan terakhir.

Sejarah juga tidak memberikan banyak harapan bagi tim tamu, yang belum pernah menang di Subaru Park dalam kompetisi apa pun sejak 2018, kalah dalam lima dari tujuh kunjungan terakhir mereka ke Philadelphia.