Empat hari setelah salah satu penampilan terburuk mereka di bawah asuhan Thomas Tuchel , England kembali ke Wembley untuk pertandingan persahabatan internasional melawan Japan pada hari Selasa.

Timnas England tampil mengecewakan dalam hasil imbang 1-1 melawan Uruguay pada Jumat malam, sehari sebelum tamu mereka berikutnya mengalahkan Skotlandia .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dengan menurunkan susunan pemain eksperimental yang paling eksperimental, Tuchel menyaksikan rentetan enam kemenangan beruntun England berakhir melawan raksasa Amerika Selatan, Uruguay, pada malam yang sama ketika The Three Lions juga gagal menyamai rekor sepanjang masa .

Setelah hampir empat tahun absen, Ben White menjadi sorotan malam itu, dicemooh baik sebelum maupun sesudah mencetak gol pembuka, dan kemudian melakukan pelanggaran yang berujung penalti bagi Federico Valverde untuk menyamakan kedudukan, mengakhiri rekor England tanpa kebobolan selama 629 menit.

Pada malam di mana Harry Kane, Declan Rice, Bukayo Saka, Elliot Anderson, dan lainnya hanya bisa menyaksikan dari tribun tanpa bisa berbuat apa-apa, para pendukung England tidak mendapatkan nilai yang sepadan dengan uang yang mereka keluarkan, tetapi Tuchel, seperti yang diperkirakan, mengambil nada optimis setelah pertandingan.

Persiapan Piala Dunia 2026 apa pun tetap merupakan persiapan yang baik bagi mantan pelatih Chelsea itu, meskipun hasil imbang England melawan Uruguay membuat The Three Lions gagal memenangkan pertandingan pembuka tahun kalender untuk ketiga kalinya dalam 14 tahun terakhir.

Meskipun demikian, England tetap tak terkalahkan di Wembley di bawah asuhan Tuchel, dan juga mencetak gol dalam 21 pertandingan kompetitif dan non-kompetitif berturut-turut sejak hasil imbang 0-0 melawan Slovakia di Euro 2024.

Japan hanya perlu menengok ke belakang hingga bulan September untuk melihat kegagalan terakhir mereka di depan gawang – kekalahan 2-0 dalam pertandingan persahabatan melawan AS – tetapi Samurai Biru telah menunjukkan performa yang baik dalam pertandingan persahabatan sejak saat itu.

Hasil imbang 2-2 dengan Paraguay pada bulan Oktober mendahului rentetan empat kemenangan beruntun bagi tim tamu pada hari Selasa, yang memulai rentetan tersebut dengan kemenangan mengejutkan 3-2 atas Brasil sebelum juga mengalahkan Ghana dan Bolivia untuk menutup tahun 2025 yang sukses.

Tim asuhan Hajime Moriyasu kemudian memulai kunjungan musim semi mereka ke England dengan cara yang gemilang, meraih kemenangan tipis 1-0 atas Skotlandia pada hari Sabtu berkat pemain pengganti mereka sendiri, ketika Junya Ito mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-84.

Dalam pertandingan persahabatan kedua terakhir mereka sebelum Piala Dunia 2026 – di mana mereka akan berhadapan dengan Belanda, Tunisia, dan Swedia atau Polandia di Grup F – Japan akan berupaya mencapai prestasi yang belum pernah mereka raih di sepak bola senior putra; kemenangan atas England.

Memang, Three Lions telah memenangkan dua dan bermain imbang satu dari tiga pertemuan sebelumnya antara kedua negara di level ini, yang terakhir menang 2-1 dalam pertandingan persahabatan tahun 2010 berkat dua gol bunuh diri.