Dalam pertemuan pertama antara kedua negara, South Korea akan mengunjungi Stadion Ernst-Happel di Wina untuk pertandingan persahabatan melawan Austria pada hari Selasa.

Pada hari Jumat, Austria menang telak 5-1 atas Ghana, sementara Macan Asia dihancurkan 4-0 oleh Pantai Gading pada hari berikutnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Saat mereka bersiap untuk penampilan Piala Dunia pertama mereka di abad ini, ada banyak optimisme yang menyelimuti Austria saat ini, dan itu bukan tanpa alasan.

Dari segi pertahanan, mereka hanya kebobolan empat gol sepanjang siklus kualifikasi dan hanya mengalami satu kekalahan dalam delapan pertandingan untuk memuncaki Grup H.

Tim asuhan Ralf Rangnick tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan internasional terakhir yang dimainkan di Wina, dengan kekalahan sebelumnya di ibu kota Austria terjadi dalam kualifikasi Euro melawan Belgia pada tahun 2024 (3-2).

Kemenangan pada hari Selasa akan menandai kali ketiga dalam empat tahun terakhir tim ini memulai tahun kalender dengan kemenangan beruntun.

Sejak kekalahan melawan Israel pada Maret 2019 (4-2), kita belum pernah melihat tim ini kalah setelah mencetak gol pembuka.

Selasa akan menandai pertama kalinya mereka menghadapi tim Asia sejak Turnier de Kontinente 2007, ketika mereka bermain imbang 0-0 dengan Jepang di Austria, kemudian menang melalui adu penalti 4-3.

Setelah mengakhiri tahun 2025 dengan performa yang kuat, South Korea mengalami penurunan performa di pertandingan pembuka tahun ini.

Dalam pertandingan yang dimainkan di Inggris itu, anak asuh Hong Myung-Bo kebobolan empat gol lebih banyak daripada yang mereka kebobolan dalam tiga pertandingan internasional sebelumnya jika digabungkan.

Pada hari Selasa, mereka akan berupaya menghindari kekalahan beruntun untuk pertama kalinya sejak Maret hingga Juni 2023.

Tim putra telah kehilangan poin dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka yang dimainkan di luar South Korea, dengan kemenangan terakhir mereka sebagai tim tamu terjadi dalam pertandingan persahabatan di New Jersey melawan Amerika Serikat September lalu (2-0).

South Korea telah memenangkan delapan pertandingan terakhir mereka ketika mencetak gol pembuka, tanpa kebobolan satu pun dalam rentang waktu tersebut.

Timnas U-18 South Korea akan berupaya mengalahkan tim dari Eropa pekan ini untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 2022, ketika mereka mengalahkan Portugal 2-1 di babak penyisihan grup.