Setelah hasil yang berbeda di Piala EFL akhir pekan lalu, Charlton Athletic dan Derby County bertemu di The Valley untuk memulai kampanye Championship 2026-27 mereka masing-masing pada Sabtu sore.

Addicks meraih kemenangan telak atas Cheltenham Town berkat penampilan gemilang di 45 menit pertama, sementara Rams tersingkir dari kompetisi oleh tim pendatang baru divisi dua, Lincoln City, di Pride Park.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah absen selama lima tahun dari level ini, Charlton Athletic kembali ke Championship musim lalu, dengan awal musim yang mengesankan menyelamatkan mereka dari degradasi karena mereka hanya memenangkan satu dari sembilan pertandingan terakhir mereka (3 seri, 5 kalah).

Sebaliknya, Addicks memulai kampanye ini dengan serangkaian gol di babak pertama di EV Charger Points Stadium, di mana gol dari trio penyerang Matt Godden , Sonny Carey, dan Tyreece Campbell memastikan lolos ke babak selanjutnya di EFL Cup dengan mengalahkan Cheltenham.

Memberikan assist dalam kemenangan telak atas tim divisi empat Robins akhir pekan lalu, Nathaniel Chalobah adalah salah satu dari tujuh pemain baru yang bergabung di The Valley pada musim panas ini. Gelandang ini berharap dapat menghindari degradasi berturut-turut setelah masa sulit di Sheffield Wednesday pada musim 2025-2026.

Tim asuhan Nathan Jones telah memperkuat barisan mereka dengan banyak pemain berpengalaman dari Championship, seperti Dan McNamara dan Karlan Grant dari Millwall dan West Bromwich Albion, serta merekrut talenta muda yang menjanjikan, Timothy Ouma.

Charlton mengalami kesulitan yang cukup besar dalam pertandingan ini selama beberapa musim terakhir, dengan tim asal London itu hanya memenangkan satu dari lima pertemuan terakhir mereka melawan Derby, yang menang 2-1 di The Valley pada bulan Januari lalu.

Mengalami musim panas yang lebih tenang di bursa transfer dengan empat wajah baru yang tiba di East Midlands, kekacauan di Derby County terjadi di tingkat manajemen, di mana sebuah kelompok dari Arab Saudi baru-baru ini membatalkan rencana pengambilalihan klub tersebut.

Sebagai sosok yang selalu tenang dan mampu memotivasi pasukannya, pelatih kepala John Eustace berharap dapat melupakan drama di luar musim dan memulai babak Championship mereka di The Valley pada Sabtu sore.

Derby hanya perlu fokus pada pertandingan divisi dua hingga pertengahan Januari setelah tersingkir dari Piala EFL di babak pertama oleh Lincoln akhir pekan lalu, ketika gol spektakuler dari Sammie Szmodics tidak cukup untuk mencegah kekalahan.

The Rams berupaya memperbaiki peringkat kedelapan musim lalu di Championship – peringkat tertinggi tim asal East Midlands ini sejak mereka mencapai babak playoff di bawah asuhan Frank Lampard pada musim 2018-19.

Perekrutan Szmodics dan Filip Bilbija dari Paderborn pada musim panas ini dilakukan untuk mengatasi potensi kurangnya kreativitas dalam lini serang Derby, setelah tuan rumah pada hari Sabtu melepas Joe Ward dan Callum Elder sejak akhir musim lalu.