Bristol City dan Millwall akan memulai kampanye Championship 2026-27 mereka dengan pertemuan di Ashton Gate pada Sabtu sore.

The Robins memulai musim baru di bawah asuhan Michael Skubala setelah finis di posisi ke-12 di Championship musim lalu, sementara The Lions akan berusaha melupakan kekecewaan di babak playoff setelah kalah dari Hull City pada bulan Mei.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah dipimpin oleh Gerhard Struber dan kemudian mantan pelatih Liverpool dan Inggris, Roy Hodgson, musim lalu, Bristol City berharap mendapatkan konsistensi yang lebih baik di bawah mantan pelatih Lincoln City, Skubala, yang baru-baru ini membawa The Imps meraih gelar League One.

The Robins telah mengikuti strategi transfer yang jelas musim panas ini, mendatangkan beberapa pemain unggulan dari League One seperti Sam Tickle, Lorent Tolaj , dan Dom Ballard.

Tickle datang setelah mencatatkan 13 clean sheet untuk tim Wigan Athletic yang sedang kesulitan musim lalu, sementara Tolaj finis sebagai pencetak gol tertinggi keempat di League One dan Ballard meraih Sepatu Emas di divisi ketiga.

Kedatangan Sam Greenwood dan Rio Cardines juga memperkuat area lain dalam skuad, dengan Bristol City berharap dapat kembali bersaing memperebutkan tempat di babak playoff setelah mencapai enam besar dua musim lalu di bawah asuhan Liam Manning.

Skubala menikmati pramusim yang menjanjikan, dengan The Robins hanya kalah dua kali dalam tujuh pertandingan, termasuk kemenangan 4-1 atas Newcastle United dalam pertandingan terakhir Eddie Howe sebagai manajer.

Namun, mereka mengalami awal yang mengecewakan dalam kampanye kompetitif setelah menderita kekalahan mengejutkan di Piala EFL dari tim League Two, Walsall, lebih dari seminggu yang lalu.

Adapun Millwall asuhan Alex Neil , mereka akan bertandang ke Bristol setelah menjalani musim yang sangat sukses, dan mungkin mengejutkan, di mana The Lions finis di posisi ketiga dengan 83 poin dari 46 pertandingan.

Jumlah tersebut 10 lebih banyak dari Hull yang berada di peringkat keenam, yang dihadapi Millwall dalam dua leg di semifinal playoff, tetapi The Lions gagal mencapai Wembley meskipun kampanye musim reguler mereka sangat mengesankan.

Hasil imbang tanpa gol di Stadion MKM diikuti oleh kekalahan menyakitkan 2-0 di The Den, dengan The Tigers akhirnya mengamankan promosi ke Liga Primer dengan mengalahkan Middlesbrough di final play-off yang diwarnai kontroversi.

Klub asal London Timur itu mendatangkan tujuh pemain baru selama musim panas, dengan Mathis Servais menjadi pemain yang paling menonjol setelah bergabung dari Mechelen dengan nilai transfer £5,1 juta.

The Lions menghadapi Queens Park Rangers di Piala EFL akhir pekan lalu dan harus menjalani adu penalti setelah kebobolan gol bunuh diri pada menit ke-86 dari Mark Sykes, tetapi tim asuhan Neil akhirnya lolos setelah adu penalti dengan skor rendah.