Aksi Grup B di Piala Dunia 2026 dimulai pada hari Jumat, dengan Canada berupaya meraih poin pertama mereka di kompetisi ini saat menjamu Bosnia-Herzegovina di Stadion Toronto, yang juga dikenal sebagai BMO Field.

Sebagai tuan rumah bersama, Canada mendapatkan tiket otomatis ke babak final, sementara Bosnia mengalahkan Italia melalui adu penalti untuk memastikan tempat di turnamen ini untuk kedua kalinya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Pertandingan Piala Dunia putra pertama yang pernah digelar di tanah Canada berlangsung di Toronto, dengan salah satu negara tuan rumah bertujuan untuk melanjutkan performa konsisten mereka belakangan ini.

Berbeda dengan dua penampilan final sebelumnya, ekspektasi terhadap tim nasional kali ini jauh lebih tinggi, meskipun tim putra telah kalah dalam keenam pertandingan Piala Dunia sebelumnya.

Hal itu terjadi meskipun kapten mereka yang terkenal, Alphonso Davies, mungkin tidak tersedia, dan belum bermain untuk mereka sejak Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF 2025.

Meskipun ia merupakan bagian penting dari identitas tim ini, dengan mencetak gol pertama bagi mereka dalam sejarah Piala Dunia, tim tersebut telah bermain dengan baik tanpa bek sayap andalan Bayern Munich itu, dengan banyak pemain cadangan yang mampu tampil maksimal di saat ia absen.

Tim asuhan Jesse Marsch belum mengalami kekalahan di tahun 2026 dan sedang dalam rentetan delapan pertandingan tanpa kekalahan menjelang pertandingan mendatang ini.

Meskipun mereka hanya mencetak dua gol di Piala Dunia sebelumnya, salah satunya gol bunuh diri, Canada datang ke turnamen ini dengan bekal penampilan defensif yang kuat, mencatatkan enam clean sheet dalam delapan pertandingan tanpa kekalahan mereka.

Mereka belum mencetak satu gol pun dalam dua pertandingan pembuka Piala Dunia sebelumnya, kalah 1-0 dari Prancis pada tahun 1986 dan dari Belgia empat tahun lalu dengan skor yang sama, serta gagal mengeksekusi penalti di pertandingan pertama mereka pada tahun 2022.

Jumat akan menandai pertama kalinya tim peringkat ke-30 menurut FIFA menghadapi Bosnia, dan Les Rouges tak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir mereka melawan tim-tim dari Eropa.

Di luar dugaan banyak orang, Bosnia-Herzegovina kembali ke Piala Dunia, menunjukkan ketenangan saat mengeksekusi penalti melawan Italia dan Wales.

Grup berpengalaman ini berharap dapat tampil sedikit lebih baik daripada penampilan pertama mereka pada tahun 2014, ketika mereka gagal lolos ke babak gugur dengan selisih satu poin dari Nigeria.

Di bawah asuhan Sergej Barbarez, Zmajevi juga tak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir mereka, memenangkan dua pertandingan babak playoff mereka melalui adu penalti.

Dalam enam pertandingan terakhir mereka, mereka tampil tajam di lini belakang, hanya kebobolan satu gol atau kurang di setiap pertandingan tersebut, dengan situs taruhan Piala Dunia terbaik menempatkan mereka di posisi ketiga Grup B di bawah Canada dan Swiss.

Sementara itu, Bosnia-Herzegovina belum kebobolan gol di babak pertama dalam enam pertandingan internasional terakhir mereka.

Tiga dari empat gol yang mereka cetak di final tercipta di babak kedua, sementara satu-satunya kemenangan mereka (3-1 melawan Iran) terjadi ketika unggul di babak pertama.

Bosnia akan berupaya meraih kemenangan pertama mereka melawan lawan dari CONCACAF pada hari Jumat sejak mengalahkan Meksiko 1-0 dalam pertandingan persahabatan tahun 2014 di Chicago.