Sunderland akan berusaha untuk kembali naik ke paruh atas klasemen Liga Premier dan berjuang meraih tempat di kompetisi Eropa ketika mereka bertandang ke Molineux untuk menghadapi Wolverhampton Wanderers yang sudah terdegradasi pada Sabtu sore.

Setelah memenangkan laga tandang dengan skor 2-0 di Stadium of Light pada bulan Oktober, Black Cats berupaya meraih kemenangan ganda pertama mereka atas Old Gold di liga sejak musim 1949-50.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Wolves tak sabar menunggu musim 2025-26 berakhir, dan tim asuhan Rob Edwards hanya bermain demi harga diri setelah degradasi mereka ke Championship dikonfirmasi awal bulan ini.

Sejak mengalahkan juara bertahan Premier League Liverpool 2-1 di Molineux dan kemudian bermain imbang 2-2 dengan Brentford pada bulan Maret, Old Gold telah menderita tiga kekalahan beruntun dari trio yang terancam degradasi, West Ham, Leeds, dan Tottenham, dengan skor agregat 8-0, kalah 1-0 di kandang sendiri dari Tottenham akhir pekan lalu.

Wolves adalah tim dengan jumlah gol terendah di Liga Primer musim ini dengan 24 gol dan gagal mencetak gol dalam 18 dari 34 pertandingan mereka; tim terakhir yang tidak mencetak gol dalam lebih banyak pertandingan adalah Norwich City pada musim 2021-22 (22).

Di bawah kepemimpinan Edwards, Wolves telah mengumpulkan poin yang cukup untuk melampaui total poin Derby County yang tidak diinginkan, yaitu 11 poin dari musim 2007-08 – poin terendah dalam sejarah Premier League – dan mereka sekarang harus berupaya untuk naik peringkat di atas Burnley yang tanpa manajer dari posisi terbawah klasemen, dengan hanya tiga poin yang memisahkan Wolves dari The Clarets di posisi ke-19.

Wolves memasuki pertandingan hari Sabtu setelah kalah dalam keempat pertandingan Liga Premier mereka melawan tim promosi musim ini, tetapi mereka dapat sedikit merasa lega dengan catatan tujuh pertandingan kandang liga tanpa kekalahan melawan Sunderland (W3 D4).

Sunderland akan berusaha untuk melupakan kekecewaan akibat kekalahan telak 5-0 di kandang sendiri melawan Nottingham Forest pekan lalu, kekalahan kandang pertama mereka di liga dengan selisih lima gol atau lebih sejak dihancurkan 6-1 oleh Birmingham City pada April 1958.

Empat dari gol tersebut kebobolan dalam 37 menit pertama pertandingan aneh yang mengejutkan semua orang di Liga Premier. Regis Le Bris yang merasa “terpukul” kemudian memperingatkan para pemain Sunderland bahwa “ketika Anda menurunkan standar Anda hanya sebesar 10%, lawan Anda dapat menghancurkan Anda”.

Meskipun hasil tersebut merupakan kekalahan kandang keempat mereka dalam lima pertandingan dan membuat mereka turun ke peringkat 12 di klasemen, Sunderland tetap berpeluang lolos ke kompetisi Eropa, karena mereka hanya tertinggal tiga poin dari Bournemouth di peringkat ketujuh dengan empat pertandingan tersisa.

Sunderland akan bertandang ke Molineux akhir pekan ini setelah kebobolan sembilan gol dalam dua pertandingan liga terakhir mereka, dengan kekalahan dari Forest terjadi setelah kekalahan 4-3 dari Aston Villa. Hanya sekali dalam sejarah liga mereka, Black Cats kebobolan setidaknya empat gol dalam tiga pertandingan berturut-turut, yaitu antara September dan Oktober 1928.

Tim Wearside tampil lebih baik dalam beberapa pertemuan terakhir dengan Wolves, karena mereka berhasil menjaga gawang tetap bersih dalam empat pertemuan liga terakhir mereka – sebuah catatan yang dimulai sejak April 2012 – termasuk dua kemenangan beruntun dengan skor agregat 5-0.