Universitatea Craiova akan menjamu KuPS di Standionul Ion Oblemenco pada Kamis malam untuk leg kedua babak kualifikasi ketiga Liga Europa UEFA.

Menyusul gol Stefan Baiaram di babak pertama, Jaime Jose Moreno Ciorciari dari Keltamusta mencetak gol di babak kedua pada leg pertama pekan lalu untuk menyiapkan pertandingan penentu di Craiova.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dengan membatasi KuPS hanya pada satu tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, Univ Craiova akan kecewa karena tidak unggul terlebih dahulu di laga tandang, tetapi tetap yakin akan lolos dari laga ini.

Meskipun klub ini hanya berhasil melaju lebih jauh dari babak kualifikasi ketiga pada empat kesempatan sebelumnya, anak asuh Filipe Coelho telah menjadi tim paling sukses dalam sejarah Alb-albastrii baru-baru ini, meraih gelar Superliga pertama dalam 35 tahun musim lalu, yang ingin mereka lanjutkan dengan berpartisipasi dalam kampanye utama Liga Europa.

Namun, dengan hanya satu kemenangan dalam enam pertandingan terakhir mereka, termasuk tersingkir dari babak kualifikasi Liga Champions, Univ Craiova mengalami awal yang lambat di musim 2025-26 dan saat ini berada di posisi keenam klasemen liga dengan enam poin, tiga poin di belakang pemuncak klasemen FC Arges setelah hanya empat pertandingan.

Jika mereka ingin memperbaiki performa buruk mereka baru-baru ini dan melewati babak kualifikasi Eropa untuk kedua kalinya dalam dua musim berturut-turut, setelah mengalahkan Istanbul Basaksehir untuk mengamankan tempat mereka di Conference League tahun lalu, Alb-albastrii harus membuat sejarah pada Kamis malam dengan mengalahkan lawan dari Finlandia untuk pertama kalinya.

Setelah pertandingan sulit pekan lalu di mana mereka minim peluang besar, KuPS akan bersyukur bahwa sundulan Moreno Ciorciari di pertengahan babak kedua membuat mereka tetap berada dalam persaingan untuk lolos ke Liga Europa menjelang perjalanan mereka ke Craiova.

Meskipun berhasil lolos ke fase kualifikasi kompetisi dalam lima dari delapan musim sebelumnya, Keltamusta masih belum berhasil melaju ke final turnamen, tetapi setelah meraih kemenangan beruntun di liga, tim asal Finlandia ini akan semakin yakin bahwa mereka dapat mengisi kekosongan tersebut musim ini.

Meskipun mereka kehilangan poin di kandang melawan TPS Turku yang sedang kesulitan pada Minggu sore, anak asuh Miika Nuutinen tidak terkalahkan dalam 13 pertandingan Veikkausliiga sebelumnya, menempatkan mereka di puncak klasemen dengan 40 poin dan hanya membutuhkan empat poin lagi untuk meraih gelar ketiga berturut-turut.

Setelah belum mencatatkan kemenangan dalam tiga pertemuan sebelumnya dengan tim-tim Rumania, KuPS berharap dapat mengulangi kesuksesan domestik mereka baru-baru ini di benua Eropa dan membangun momentum dari kualifikasi Eropa pertama mereka yang diraih di Conference League musim lalu.