Red Bull Salzburg akan bertandang ke Siprus untuk pertandingan kualifikasi Liga Europa melawan Pafos di Stadion Alphamega pada hari Kamis.

Raksasa Austria itu memasuki leg kedua babak kualifikasi putaran ketiga dengan keunggulan tipis setelah meraih kemenangan 1-0 di kandang sendiri pekan lalu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Pafos berupaya untuk tampil di babak utama kompetisi Eropa untuk musim ketiga berturut-turut setelah tampil di Conference League pada musim 2024-25 dan Liga Champions pada musim 2025-26.

Tim asal Siprus itu memulai petualangan Eropa terbaru mereka dengan kemenangan dramatis agregat 4-2 atas Hajduk Split, yang membuat mereka membalikkan defisit dua gol di leg pertama dengan kemenangan 4-0 di babak perpanjangan waktu di kandang sendiri.

Tim asuhan Ricardo Sa Pinto perlu melakukan perubahan haluan lagi jika ingin melaju ke babak play-off setelah kebobolan di menit-menit akhir dalam kekalahan 1-0 melawan Salzburg pekan lalu.

Pertandingan leg kedua akan berlangsung di Stadion Alphamega di Limassol karena stadion kandang biasanya, Stadion Stelios Kyriakides, tidak memenuhi standar UEFA.

Meskipun demikian, mereka masih bisa merasa percaya diri dengan catatan delapan kemenangan dari 12 pertandingan Eropa terakhir mereka di Siprus (3 seri, 1 kalah), dengan satu-satunya kekalahan dalam periode tersebut terjadi saat melawan Bayern Munich di fase liga Champions musim lalu.

Mjallby menunggu apakah Pafos dapat membalikkan keadaan dan memenangkan pertandingan, tetapi jika mereka gagal mencapai tujuan itu, mereka akan turun ke babak playoff Conference League melawan Auda atau Dinamo City.

Berbeda dengan tim tuan rumah, Salzburg memulai kampanye Liga Europa mereka di babak kualifikasi ketiga setelah finis di posisi ketiga di Bundesliga Austria musim lalu.

Danny Rohl , yang mengambil alih kendali menjelang musim, harus menunggu lama untuk mencetak gol kemenangan yang sangat penting dalam pertandingan Eropa pertamanya sebagai pelatih Salzburg, dengan pemain baru yang didatangkan pada musim panas, Haris Tabakovic, masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol pada menit ke-88 dalam kemenangan 1-0.

Tak heran, Rohl melakukan beberapa perubahan untuk pertandingan liga yang berakhir imbang 1-1 melawan Wolfsberger pada hari Sabtu.

Meskipun mereka tidak mampu meraih poin maksimal, gol peny equalizer Yorbe Vertessen pada menit ke-79 memperpanjang rekor tak terkalahkan Salzburg di awal musim menjadi empat pertandingan kompetitif (W3, D1).

The Red Bulls kini akan menuju Siprus untuk leg kedua setelah jadwal awal diubah karena Red Bull Arena di Salzburg menjadi tempat penyelenggaraan Piala Super UEFA pada hari Rabu antara PSG dan Aston Villa .

Hilangnya keuntungan bermain di kandang sendiri pada leg kedua bisa menjadi sangat krusial, karena Salzburg telah kalah dalam delapan dari 10 pertandingan tandang Eropa terakhir mereka (W2).