Berharap bangkit dari kekalahan pada hari Selasa, Stevenage yang berambisi lolos ke babak playoff akan menjamu AFC Wimbledon di Stadion Stevenage FC untuk pertandingan League One pada Sabtu siang.

Boro mengalami kekalahan kandang yang jarang terjadi di tangan Leyton Orient yang sedang kesulitan pada pertandingan terakhir, sementara Dons meraih kemenangan gemilang di kandang sendiri melawan Blackpool.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Menjalani musim ketiga berturut-turut di League One setelah promosi dari divisi keempat pada tahun 2023, Stevenage bertekad untuk mengamankan tempat di babak playoff di divisi ketiga untuk pertama kalinya sejak musim 2011-12.

Ambisi Boro untuk finis di enam besar mengalami pukulan telak pada Selasa malam, ketika dua gol brilian dari striker Dominic Ballard untuk Leyton Orient membuat tuan rumah di Hertfordshire menelan kekalahan ke-11 mereka di liga musim ini.

Gagal meraih tiga kemenangan beruntun di awal pekan, Stevenage turun ke posisi kedelapan di klasemen League One menjelang pertandingan melawan Wimbledon pada hari Sabtu ini, hanya terpaut satu poin dari Huddersfield Town yang berada di posisi keenam dengan 11 pertandingan tersisa.

Pasukan Alex Revell telah menunjukkan penampilan yang tangguh di Stadion Stevenage FC musim ini, dengan hanya Lincoln City (1) dan Bolton Wanderers (1) yang kalah lebih sedikit pertandingan kandang daripada Boro yang mengejar babak playoff, yang hanya kebobolan 11 gol dalam 17 pertandingan di depan para pendukung setia mereka.

Bermimpi mendapatkan tempat yang tak terduga di Piala Dunia musim panas ini bersama Irlandia Utara, striker Stevenage Jamie Reid adalah bintang di Hertfordshire, dengan pemain berusia 31 tahun itu mencetak 12 gol dalam 33 penampilan di League One selama musim 2025-26.

Sejak kekalahan telak 4-1 di kandang Cardiff City yang akan terdegradasi ke Championship pada 17 Februari, AFC Wimbledon telah mencatatkan empat pertandingan tanpa kalah (3 kemenangan, 1 imbang) di League One, meningkatkan peluang mereka untuk melakukan serangan balik di akhir babak playoff.

Hasil paling telak dari empat pertandingan menjanjikan itu terjadi pada Rabu malam di Stadion Cherry Red Records, di mana Blackpool yang terancam degradasi dihantam dengan empat gol – jumlah gol terbanyak yang dicetak tim asuhan Johnnie Jackson dalam satu pertandingan liga musim ini.

Dengan mengumpulkan 10 poin yang sangat terpuji dari empat pertandingan terakhir mereka di divisi tiga, The Dons telah naik ke posisi ke-11 di klasemen League One, enam poin di belakang Huddersfield yang berada di posisi keenam, yang secara krusial telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.

Sejak kemenangan di Hari Tahun Baru melawan Leyton Orient, Wimbledon hanya memenangkan satu dari enam pertandingan liga terakhir mereka, dengan satu-satunya kemenangan itu diraih di markas tim penakluk raksasa Piala FA, Port Vale, pada tanggal 3 Februari.

Sebagian besar karena kedua tim pernah berhadapan di edisi EFL Trophy 2023-24 dan 2025-26, The Dons dan Stevenage hanya memainkan satu dari enam pertemuan kompetitif terakhir mereka di Stadion Stevenage FC, di mana tuan rumah meraih poin maksimal di League Two pada April 2023.