Sporting Lisbon dan Galatasaray bertemu di Eropa untuk pertama kalinya dalam pertandingan pekan pertama Liga Champions pada hari Rabu di Estadio Jose Alvalade, keduanya bertujuan untuk memulai fase liga dengan catatan positif.

Meskipun raksasa Portugal dan lawan mereka dari Turki belum terkalahkan musim ini, tuan rumah memasuki pertandingan pekan ini dengan mengingat rekor mengesankan mereka melawan tim-tim Super Lig, yang ingin mereka manfaatkan di tengah pekan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sporting mengawali Primeira Liga dengan kurang baik, bermain imbang 2-2 dengan Estrela Amadora, tetapi anak asuh Rui Borges itu kemudian meraih empat kemenangan beruntun menjelang pertandingan pembuka Liga Champions pekan ini.

Para penggemar tim raksasa Lisbon ini punya alasan untuk optimis, karena rentetan kemenangan yang berkelanjutan telah membuat mereka mencetak dua gol atau lebih dalam empat pertandingan, mencetak tiga gol dalam dua kesempatan dan empat gol dalam kemenangan 4-0 atas Rio Ave.

Itu menandai clean sheet pertama Verde e Brancos musim ini, sebelum menambah satu lagi di akhir pekan dalam kemenangan 2-0 mereka atas Nacional, sehingga mereka memasuki hari Rabu dengan puas atas kekuatan mereka yang tampak di kedua kotak penalti, dengan gol-gol yang mengalir di lini serang dan pertahanan mereka tidak kebobolan satu pun dalam 180 menit.

Hal itu tampaknya memberikan keuntungan bagi Sporting menjelang kunjungan Gala ke Alvalade, karena tim Hijau Putih berupaya memperpanjang rekor mengesankan mereka melawan klub-klub dari Turki di tengah pekan, setelah meraih tiga kemenangan beruntun atas lawan-lawan tersebut dan mengamankan empat kemenangan dalam lima pertandingan.

Meskipun pertandingan-pertandingan tersebut, sejujurnya, bukanlah dasar untuk kesimpulan besar, fakta bahwa Sporting juga meraih empat kemenangan di fase liga tahun lalu menambah optimisme mereka sebelum juara bertahan Super Lig mengunjungi Lisbon.

Optimisme itu tak dapat dipungkiri meningkat jika mempertimbangkan rekor Gala baru-baru ini melawan tim-tim Portugal dan hasil tandang The Yellow Reds di Eropa.

Tim raksasa Istanbul itu mungkin telah meraih tiga kemenangan dari empat pertemuan pertama mereka melawan tim-tim dari Portugal, tetapi Galatasaray kini tanpa kemenangan dalam lima pertandingan terakhir, empat di antaranya berakhir dengan kekalahan.

Hal itu menghilangkan sebagian besar optimisme yang mungkin dimiliki para pendukung yang melakukan perjalanan menjelang pertandingan tengah pekan di Lisbon, terutama karena mereka kurang beruntung dalam perjalanan Eropa mereka dalam beberapa tahun terakhir.

Memang, Galatasaray hanya memenangkan satu pertandingan dari 15 pertandingan tandang terakhir mereka di benua Eropa, dan kalah dalam 13 pertandingan selama periode tersebut.

Oleh karena itu, akan menarik untuk melihat bagaimana Okan Buruk menghadapi kunjungan Aslanlar ke Alvalade, karena tim tamu bertujuan untuk kembali meraih kemenangan di pertandingan liga setelah kalah tiga kali dan seri satu kali dari empat pertandingan terakhir.

Ambisi tersebut mendapat pukulan telak, mengingat preseden kemenangan hanya satu kali dari 10 pertandingan terakhir mereka di pekan pertama Liga Champions, lima kali imbang, dan empat kali bermain imbang, yang hampir sepenuhnya menghapus optimisme untuk meraih tiga kemenangan beruntun di liga sebelum kunjungan kontinental ke Lisbon pada hari Rabu.