Senegal, juara Piala Afrika yang telah dilengserkan, berupaya melupakan skandal di luar lapangan saat menghadapi Peru di Stade de France yang netral pada hari Sabtu dalam pertandingan persahabatan sebagai persiapan untuk Piala Dunia 2026 pada bulan Juni.

Meskipun mencatatkan kemenangan 1-0 atas tuan rumah Maroko di final AFCON yang kacau pada bulan Januari , Singa Teranga kemudian dicabut gelar juara benua tersebut, setelah CAF memutuskan kekalahan 3-0 karena forfeit melawan negara Afrika Barat itu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Suasana final AFCON 2025 terasa seperti keadilan puitis pada saat itu setelah Senegal beralih dari perasaan dirugikan oleh penalti kontroversial di menit-menit akhir menjadi mengamankan kemenangan melalui gol dahsyat Pape Gueye di babak perpanjangan waktu.

Namun, Singa Teranga kemudian dicabut gelarnya , karena CAF memutuskan bahwa Pape Thiaw dan para pemainnya melanggar peraturan kompetisi dengan meninggalkan lapangan sebelum tendangan penalti, sehingga Maroko dinyatakan sebagai juara.

Sementara Senegal berupaya mengajukan banding atas keputusan tersebut, perhatian kini beralih ke persiapan Piala Dunia, setelah pertarungan ketat antara dua tim untuk memperebutkan tiket langsung di Grup B CAF, di mana mereka mengalahkan DR Congo dengan selisih dua poin untuk memastikan penampilan ketiga berturut-turut di Piala Dunia dan keempat kalinya secara keseluruhan.

Saat ini berada di peringkat ke-14 dalam Peringkat Dunia FIFA, Singa Teranga memasuki pertandingan persahabatan hari Sabtu dengan momentum yang kuat, setelah menghindari kekalahan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka (W6, D1), tidak termasuk kekalahan karena forfeit administratif.

Namun, hasil dalam pertandingan persahabatan beragam, dengan tiga kekalahan dalam empat pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan 2-0 dari Brasil pada bulan November , meskipun juara AFCON 2021 itu merespons dengan tegas dengan menghancurkan Kenya 8-0 tiga hari kemudian.

Sementara itu, Peru mengakhiri catatan buruk mereka sendiri pada pertandingan terakhir, meraih kemenangan 2-0 atas Bolivia pada bulan Desember berkat gol-gol telat dari Piero Magallanes dan Bassco Soyer.

Kemenangan itu mengakhiri rentetan delapan pertandingan tanpa kemenangan (D3, L5) bagi La Bicolor di semua kompetisi, sebuah periode yang akhirnya membuat mereka gagal lolos ke Piala Dunia setelah finis di posisi kedua dari bawah klasemen CONMEBOL dengan hanya dua kemenangan dari 18 pertandingan (D6, L10).

Peru, yang berada di peringkat ke-53 dalam Peringkat Dunia FIFA, juga akan menghadapi Honduras tiga hari setelah pertandingan hari Sabtu dan akan melihat laga ini sebagai kesempatan untuk membangun momentum dan meningkatkan kepercayaan diri.

Menjelang pertandingan melawan Senegal, tim asuhan Mano Menezes dapat mengambil pelajaran dari kemenangan 1-0 dalam satu-satunya pertemuan sebelumnya antara kedua negara, yang terjadi dalam pertandingan persahabatan pada tahun 2011.