Santa Clara mencari kemenangan pertama mereka pada tahun 2026 saat mereka menyambut Vitoria de Guimaraes di Estadio de Sao Miguel untuk pertandingan pertandingan ke-25 Liga Primeira hari Minggu.

Rentetan performa buruk telah membuat tim asal Azores ini terperosok ke zona degradasi, hanya berada di atas AVS yang berada di posisi terbawah dan terpaut dua poin dari zona aman, sementara The Conquerors menempati posisi kesembilan di klasemen liga utama Portugal , terpaut 12 poin dari empat besar dan delapan poin dari posisi kelima.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Satu-satunya tim yang belum merasakan kemenangan di Primeira Liga sejak awal tahun, kemenangan terakhir Santa Clara sudah terasa jauh, terakhir kali mereka menang pada 6 Desember ketika mereka mengalahkan Casa Pia 1-0 di Sao Miguel.

Tim asal Azores ini kini telah menjalani 11 pertandingan liga tanpa kemenangan (4 seri, 7 kalah) dan 12 pertandingan di semua kompetisi – termasuk kekalahan dari Taca de Portugal pada pertengahan Desember – setelah kesulitan membalikkan keadaan meskipun ada pergantian manajer.

Didatangkan untuk menggantikan Vasco Matos yang dipecat , Petit hanya berhasil mengumpulkan dua poin dari kemungkinan 12 poin sejak penunjukannya pada awal Februari, meskipun sang manajer bisa sedikit optimis karena timnya berhasil menghentikan rentetan lima kekalahan beruntun dengan penampilan yang tangguh dalam dua pertandingan terakhir mereka.

Hanya seminggu setelah bangkit dari ketertinggalan untuk meraih hasil imbang 1-1 di Alverca, Santa Clara dua kali bangkit dalam hasil imbang 2-2 akhir pekan lalu di Tondela, berkat gol Gabriel Silva pada menit ke-15 dan penalti Serginho di menit-menit akhir .

Tim Azores kini telah kebobolan gol pembuka di setiap tujuh pertandingan terakhir mereka, tetapi Petit berharap untuk memulai pertandingan dengan cepat pada hari Minggu ini untuk meningkatkan peluang timnya meraih poin maksimal dan mengakhiri enam pertandingan tanpa kemenangan di kandang sendiri di semua kompetisi (1 seri, 5 kalah).

Berjuang melawan kesulitan internal mereka sendiri, Guimaraes telah kalah dalam tiga pertandingan tandang terakhir mereka, kebobolan tiga gol atau lebih di setiap pertandingan, yang merupakan kontras tajam dengan lima pertandingan sebelumnya di luar kandang mereka, di mana mereka mencatatkan tiga kali clean sheet, memenangkan empat pertandingan, dan bermain imbang satu kali.

Performa tandang The Conquerors yang buruk juga berkontribusi pada inkonsistensi mereka baru-baru ini, hanya meraih dua kemenangan dari tujuh pertandingan (1 seri, 4 kalah) sejak mengangkat trofi Taca da Liga pada bulan Januari.

Satu-satunya hasil imbang dalam rentetan kemenangan itu terjadi saat pertandingan kandang berakhir imbang 1-1 melawan Alverca akhir pekan lalu, ketika gol pembuka Samu pada menit ke-46 terbukti tidak cukup bagi tim asuhan Luis Pinto, yang harus puas dengan hasil imbang setelah kebobolan tak lama setelah menit ke-60.

Tanpa kemenangan dalam dua pertandingan berturut-turut, setelah juga kalah dari rival abadi Braga minggu sebelumnya, harapan Guimaraes untuk finis di kompetisi kontinental tampak suram dengan 10 pertandingan tersisa; namun, kemenangan akhir pekan ini tentu akan membangkitkan kepercayaan diri – sesuatu yang akan sangat dihargai oleh Sang Penakluk, terutama mengingat dominasi mereka baru-baru ini dalam pertandingan ini.

Tim tamu Minho telah memenangkan empat dari lima pertemuan terakhir mereka dengan Santa Clara (L1), termasuk kemenangan 2–1 pada pertandingan sebelumnya di bulan Oktober musim ini, meskipun perlu kehati-hatian mengingat Vitoria mengalami kekalahan pada kunjungan terakhir mereka ke Azores.