Bertemu kembali untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua tahun, Rotherham United dan West Bromwich Albion akan beradu kekuatan di Stadion AESSEAL New York pada putaran pertama Piala EFL pada Sabtu malam.

Millers sedang mempersiapkan musim pertama mereka di League Two dalam lebih dari satu dekade, sementara Baggies berupaya memperbaiki salah satu posisi liga terburuk dalam sejarah klub yang membanggakan ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Untuk pertama kalinya sejak musim 2012-13 yang membawa mereka promosi, Rotherham United kembali ke divisi keempat sepak bola Inggris setelah finis di posisi ke-23 di League One musim lalu, tertinggal 11 poin dari zona aman.

Millers hanya memenangkan satu dari 13 pertandingan divisi ketiga terakhir mereka di musim 2025-26 yang buruk, dengan kemenangan terakhir mereka di AESSEAL New York Stadium terjadi melawan Plymouth Argyle pada 28 Februari.

Bertekad untuk segera bangkit dari divisi keempat, Alex Bruce kini menduduki kursi manajer di Yorkshire, di mana pria berusia 41 tahun ini perlu menanamkan mentalitas juara setelah tiga tahun mengalami penurunan performa.

Sam Nombe, pemain bintang selama periode sulit bagi Rotherham, pencetak gol terbanyak musim lalu, telah pindah ke MK Dons, meninggalkan kekosongan besar di lini depan yang harus segera diisi.

Akibatnya, Millers bereaksi tegas musim panas ini untuk mendatangkan veteran EFL, Paul Mullin, dari Wrexham, dengan pemain berusia 31 tahun itu berharap dapat melupakan masa peminjaman yang mengecewakan musim lalu di Wigan Athletic dan Bradford City.

Meskipun posisi pelatih kepala tetap yang diisi oleh mantan pemain James Morrison memberikan rasa familiar di The Hawthorns musim ini, West Bromwich Albion tak diragukan lagi berada di awal era baru.

Setelah empat kali berturut-turut finis di paruh atas klasemen divisi dua antara tahun 2022 dan 2025, Baggies kehilangan hak untuk disebut sebagai kandidat utama Championship musim lalu, ketika mereka finis di posisi ke-21, hanya empat poin di atas zona degradasi.

Jed Wallace, Josh Maja, dan Karlan Grant hanyalah beberapa nama terkenal yang telah meninggalkan klub Black Country musim panas ini, seiring dengan upaya tim asuhan Morrison untuk menurunkan usia rata-rata skuad mereka.

Jimmy-Jay Morgan , rekrutan baru yang paling mengesankan selama musim panas sejauh ini, telah mencetak lima gol dalam lima pertandingan pramusim dan tampaknya akan bersaing dengan Isaac Price untuk mendapatkan tempat di tim inti.

West Bromwich Albion memenangkan empat dari enam pertandingan persahabatan mereka menjelang perjalanan Piala EFL akhir pekan ini ke Rotherham, mengalahkan Sheffield Wednesday (3-0), Bromley (4-1), Shrewsbury Town (4-1) dan Peterborough United (2-0), serta bermain imbang dengan Coventry City.