Rio Ave akan berupaya melanjutkan peningkatan performa mereka baru-baru ini ketika menjamu Famalicao di Estadio dos Arcos untuk pertandingan Primeira Liga pada hari Minggu.

Kedua tim memasuki pertandingan dengan poin yang sama, yaitu tujuh poin setelah delapan pertandingan liga. Tim tuan rumah Vila do Conde berada di peringkat ke-14 klasemen liga utama Portugal , satu peringkat di bawah tim tamu karena selisih gol yang lebih rendah.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Rio Ave mengalami awal musim yang sulit di bawah Sotiris Silaidopoulos, yang dipecat setelah hanya mengumpulkan empat poin dari tujuh pertandingan liga pembuka, sebelum mantan bos Arouca, Vasco Seabra, ditunjuk pada awal Oktober.

Pergantian manajerial telah membuahkan hasil yang menggembirakan, karena Seabra memulai masa jabatannya dengan kemenangan dramatis 3-2 di liga atas Nacional, meskipun tuan rumah memiliki keunggulan jumlah pemain di sebagian besar babak kedua setelah Joao Tome diusir keluar lapangan pada menit ke-55.

Setelah mencetak gol penentu kemenangan dalam pertandingan tersebut, Jalen Blessa kembali membuktikan dirinya sebagai pemain kunci enam hari kemudian, mencetak gol di waktu tambahan untuk mengamankan kemenangan 1-0 atas Louletano dan membawa Rio Ave ke babak keempat Taca de Portugal.

Meskipun kemenangan beruntun tersebut telah meningkatkan suasana hati di sekitar Estadio dos Arcos, tim Vila do Conde masih memiliki masalah pertahanan yang perlu diatasi setelah kebobolan 17 gol dalam delapan pertandingan liga pembuka mereka, dengan hanya Nacional yang kebobolan lebih banyak di divisi tersebut.

Performa kandang Rio Ave juga tetap menjadi perhatian, karena hanya mencatat satu kemenangan dalam delapan pertandingan terakhir mereka di kandang sendiri di liga utama, yang dimulai dari musim sebelumnya, meskipun satu-satunya kemenangan itu diraih pada pertandingan terakhir mereka di Estadio dos Arcos.

Sementara itu, Famalicao tergelincir di klasemen setelah finis di posisi kelima musim lalu, dengan performa mereka semakin tidak stabil setelah kepergian Hugo Oliveira ke Strasbourg pada bulan Juli dan penunjukan Carlos Carvalhal sebagai penggantinya.

Pelatih berpengalaman asal Portugal itu dipecat atas kesepakatan bersama pada 19 Oktober setelah kekalahan 1-0 dari Paredes yang bermain di divisi ketiga dalam Taca de Portugal, sehingga klub tersebut harus mencari manajer lain setelah ia hanya mencatatkan satu kemenangan dalam sembilan pertandingan kompetitif.

Kekecewaan di ajang piala itu menyusul kekalahan telak 4-1 di kandang melawan Alverca di liga, yang mengakhiri rekor tak terkalahkan Famalicao dalam empat pertandingan di Primeira Liga, yang terdiri dari tiga hasil imbang berturut-turut melawan Gil Vicente, Estrela Amadora, dan Sporting Lisbon sebelum kemenangan mereka atas Nacional.

Keberhasilan itu tetap menjadi satu-satunya kemenangan tim Vila Nova dalam empat pertandingan tandang liga utama musim ini (2 seri, 1 kalah), memberikan sedikit harapan menjelang perjalanan hari Minggu ke markas Rio Ave yang hanya mereka kalahkan sekali dalam enam kunjungan terakhir mereka ke Estadio dos Arcos, dengan lima pertemuan lainnya berakhir imbang.