Portsmouth yang terancam degradasi akan kembali dari jeda internasional dengan tugas tandang yang sulit melawan Norwich City pada Jumat Agung.

Pompey berada tepat di atas garis zona degradasi, sementara Canaries melanjutkan kampanye Championship mereka di posisi ke-10.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kisah perjalanan Norwich di musim 2025-26 paling baik digambarkan dengan membandingkan performa tim sebelum dan sesudah kedatangan Philippe Clement di kursi pelatih pada bulan November.

Pelatih asal Belgia itu mengambil alih tim yang terpuruk di peringkat ke-23 setelah hanya memenangkan dua dari 15 pertandingan liga pertama musim ini (3 seri, 10 kalah).

Sejak saat itu, The Canaries menikmati peningkatan performa yang signifikan, setelah memenangkan 14 dari 24 pertandingan Championship di bawah kepemimpinan Clement, termasuk lima kemenangan dalam enam pertandingan liga terakhir mereka.

Gol Pelle Mattsson pada menit kesembilan terbukti cukup untuk mengantarkan The Canaries meraih kemenangan tandang 1-0 atas Charlton dalam pertandingan terakhir mereka sebelum jeda internasional, membuat mereka tertinggal sembilan poin dari zona playoff dengan tujuh pertandingan tersisa.

Meskipun akan sulit untuk menutup selisih yang signifikan itu, fokus Norwich saat ini adalah untuk meraih kemenangan ganda pertama mereka atas Portsmouth di liga sejak musim 1996-97 setelah menang 2-1 di Fratton Park pada bulan Agustus.

Namun, hal itu akan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, mengingat fakta bahwa mereka belum pernah mengalahkan Pompey di kandang sendiri sejak September 2002.

Berbeda dengan lawan-lawannya, Portsmouth pasti bersyukur dengan waktu jeda internasional setelah hanya mengumpulkan satu poin dari enam pertandingan terakhir mereka.

Mereka memasuki jeda dua minggu setelah mengalami kekalahan telak 6-1 saat bertandang ke Queens Park Rangers, di mana mereka kebobolan tiga gol dalam setengah jam pertama di Loftus Road.

Kekalahan ketiga berturut-turut membuat Portsmouth terpuruk di posisi ke-21 dan hanya unggul satu poin dari zona degradasi menjelang pertandingan Paskah melawan Norwich dan rival degradasi Oxford United.

Meskipun John Mousinho mungkin khawatir dengan penampilan defensif timnya yang buruk melawan QPR, masalah yang lebih besar timnya terletak di sisi pertahanan, mengingat mereka memiliki tingkat konversi peluang besar terendah dibandingkan tim lain di divisi dua (24,1%).

Pompey akan bertandang ke Carrow Road dengan menyadari adanya risiko kalah empat pertandingan liga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Maret 2021.

Meskipun demikian, mereka seharusnya merasa percaya diri karena telah memenangkan tiga pertandingan tandang terakhir mereka melawan Norwich, termasuk kemenangan mendebarkan 5-3 pada April tahun lalu.