Di tengah pergulatan menghindari degradasi, Leicester City akan menjamu tim papan tengah Preston North End di King Power Stadium untuk pertandingan Championship pada hari Jumat.

Leicester City berbagi poin dengan Watford sebelum jeda internasional bulan Maret, sementara Tottenham Hotspur mengalahkan Stoke City di Deepdale untuk memberikan sedikit kegembiraan yang sangat dibutuhkan bagi Lancashire.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah gagal menjaga gawang tetap bersih dari bulan September hingga awal Maret di Championship, Leicester berhasil menjaga gawangnya tetap bersih dari kebobolan dua tim dalam tiga pertandingan terakhir mereka, sehingga meningkatkan peluang mereka untuk menghindari degradasi ke League One.

Penampilan defensif positif terbaru terjadi di markas Watford di Vicarage Road pada 21 Maret, ketika – meskipun menguasai bola lebih banyak dan menciptakan lebih banyak peluang – The Foxes terpaksa puas dengan satu poin.

Hanya memenangkan satu dari 13 pertandingan terakhir mereka di divisi dua dan baru-baru ini dikenai pengurangan enam poin oleh EFL, tidak mengherankan jika tim asuhan Gary Rowett berada di zona degradasi, hanya terpaut satu poin dari Portsmouth yang berada di posisi ke-21.

Juara Premier League 2015-16 perlu mengatasi performa buruk mereka di King Power jika ingin menghindari bentrokan melawan Burton Albion dan tim-tim lainnya musim depan, mengingat The Foxes telah kalah dalam lima dari enam pertandingan kandang terakhir mereka di liga.

Terkadang tampak seperti menjalankan misi seorang diri untuk mempertahankan status klub Midlands di divisi kedua, Jordan James telah mencetak 10 gol Championship hingga saat ini dari posisi gelandang, melampaui catatan terbaiknya sebelumnya yaitu delapan gol untuk Birmingham City pada musim 2023-24.

Meskipun semua harapan untuk lolos ke babak playoff dan naik ke Liga Primer telah sirna selama dua bulan terakhir, Preston memberikan sedikit kegembiraan bagi para pendukung setia mereka di Deepdale sebelum jeda internasional.

Mencetak gol ketujuh dan kedelapan di Championship musim ini, pemain pinjaman Tottenham Hotspur, Alfie Devine, mencetak dua gol luar biasa dalam kemenangan 3-1 atas Stoke City, mengakhiri rentetan tujuh pertandingan tanpa kemenangan bagi The Lilywhites (2 seri, 5 kalah).

Namun, pasukan Paul Heckingbottom hanya meraih tiga poin dari lima pertandingan liga terakhir mereka, yang mencerminkan performa buruk di klasemen Championship , dengan tim tamu di King Power pada hari Jumat tertinggal 11 poin dari zona playoff.

Preston tampil buruk di laga tandang sejak awal tahun, dengan kemenangan tandang terakhir mereka terjadi di Bristol City pada 4 Januari, ketika Lewis Dobbin dan pencetak gol terbanyak bersama, Devine, berhasil mencetak gol di Ashton Gate.

Leicester menikmati rekor tak terkalahkan dalam lima pertandingan (W4 D1) dalam pertemuan ini selama lebih dari 16 tahun sebelum kedua tim berbentrok pada Agustus 2025 di Deepdale, di mana The Lilywhites mengamankan kemenangan pertama mereka atas The Foxes sejak September 2009.