Kembali beraksi di MLS untuk kedua kalinya sejak jeda pertengahan musim, New York Red Bulls akan menjamu Charlotte FC di Sports Illustrated Stadium pada hari Sabtu untuk pertandingan liga ke-17 kedua tim musim ini.

Pertandingan pertama Red Bulls di MLS setelah hampir dua bulan berakhir dengan kekalahan mengecewakan 3-1 dari Philadelphia , sementara Charlotte kehilangan keunggulan dua gol dalam hasil imbang 2-2 di kandang melawan Atlanta United .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

New York, juara Supporters’ Shield tiga kali, telah mengalami masa sulit dalam beberapa musim terakhir setelah finis di peringkat ke-18 secara keseluruhan tahun lalu, dan mereka belum menunjukkan kemajuan signifikan selama musim 2026 .

Tim asuhan Michael Bradley telah mengumpulkan enam kemenangan, empat hasil imbang, dan enam kekalahan dari 16 pertandingan liga pembuka mereka, sehingga menempatkan mereka di posisi ke-17 klasemen keseluruhan dengan 22 poin.

Meskipun memulai musim dengan tidak konsisten, Red Bulls masih memiliki banyak waktu untuk naik peringkat di klasemen, dengan hanya empat poin yang memisahkan mereka dari enam tim teratas dalam musim MLS yang tetap ketat persaingannya.

Performa mereka sebelum jeda Piala Dunia tentu memberikan harapan, karena New York memenangkan tiga pertandingan dan bermain imbang satu dari empat pertandingan liga terakhir mereka, termasuk kemenangan tandang yang mengesankan 3-1 atas Chicago Fire yang sedang berada di puncak klasemen.

Namun, masalah pertahanan terus menghambat kemajuan mereka, dengan anak asuh Bradley gagal menjaga gawang tetap bersih selama rentetan kemenangan tersebut dan kebobolan 35 gol liga secara keseluruhan, salah satu rekor pertahanan terburuk di MLS.

Sementara itu, Charlotte bertandang ke New York dengan poin yang sama dengan tuan rumah, tetapi berada tiga peringkat lebih tinggi berkat selisih gol yang lebih baik setelah mencatatkan dua kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan dalam lima pertandingan liga terakhir mereka.

Tim asuhan Dean Smith tampaknya akan meraih kemenangan setelah jeda Piala Dunia setelah unggul 2-0 di babak pertama melawan Atlanta, namun kemudian kebobolan dua kali setelah jeda dan hanya mampu meraih satu poin yang mengecewakan.

Hari Sabtu akan menandai tonggak penting bagi Smith saat ia memimpin Charlotte untuk ke-100 kalinya, setelah mencatatkan 42 kemenangan, 21 hasil imbang, dan 36 kekalahan dalam 99 pertandingan pertamanya bersama The Crown.

Prestasi terbaiknya diraih pada tahun 2025, ketika ia memimpin Charlotte meraih posisi keempat di Wilayah Timur, sebuah rekor klub, meskipun mereka belum mampu mempertahankan kesuksesan tersebut musim ini dan saat ini berada di posisi ketujuh, tertinggal 17 poin dari pemimpin klasemen, Nashville.

Tim tamu juga akan mendapatkan kepercayaan diri dari fakta bahwa mereka menghancurkan Red Bulls 6-1 ketika kedua tim bertemu awal musim ini pada bulan Maret, meskipun bentrok ini seharusnya jauh lebih seimbang mengingat kedua tim memiliki poin yang sama menjelang akhir pekan.