Dua raksasa Calcio akan bertemu di Stadio Maradona untuk pertandingan yang sangat dinantikan, saat pemimpin klasemen Serie A, Napoli, menjamu Juventus yang tak terkalahkan pada hari Sabtu.

Selisih 13 poin memisahkan kedua tim, dengan Azzurri yang sedang dalam performa bagus bertekad untuk memperpanjang rekor kemenangan lima pertandingan berturut-turut mereka melawan Juve di kandang sendiri.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kredibilitas Napoli sebagai kandidat juara benar-benar diuji akhir pekan lalu, ketika tim asuhan Antonio Conte keluar sebagai pemenang dari laga antara dua tim dari tiga tim teratas Italia.

Setelah tertinggal karena gol cepat, Matteo Politano menyamakan kedudukan untuk klub asal Campania itu di Bergamo, sebelum Scott McTominay membuat skor menjadi 2-1. Ketika La Dea membalas di babak kedua, Romelu Lukaku tampil gemilang dengan mencetak gol ketiga yang krusial.

Kemenangan kedelapan dari 11 pertandingan tandang membawa Napoli meraih setengah abad poin, membuat mereka unggul tiga poin dari rival terdekat mereka, Inter Milan, yang masih memiliki satu pertandingan tunda.

Tentu saja, Conte pernah membawa Inter meraih Scudetto, dan sang pemenang berulang ini juga mengangkat serangkaian trofi panjang saat melatih Juventus, tempat ia menghabiskan sebagian besar kariernya sebagai gelandang pekerja keras.

Di Turin, tingkat kemenangannya di semua kompetisi adalah 68% – dan ia menjadi salah satu dari hanya enam pelatih yang pernah mencatatkan 100 kemenangan sebagai bos Bianconeri – tetapi ia juga kalah empat dari enam pertandingan melawan mereka sejak saat itu.

Kali ini, Conte akan membawa tim selatan Napoli ke dalam pertarungan sengit antara utara dan selatan, dengan tujuan memperpanjang rekor kemenangan kandang beruntun terpanjang Partenopei atas Juve di Serie A.

Mereka baru-baru ini mencatatkan lima kemenangan beruntun, dengan skor agregat 12-4, dan satu kemenangan lagi akan mengamankan posisi puncak hingga Februari.

Faktanya, Juventus telah kalah enam dari 10 pertemuan liga terakhir mereka dengan Napoli, hanya menang dua kali selama periode yang ditandai dengan salah urus kronis di luar lapangan dan permainan sepak bola yang hambar di lapangan.

Spesialis hasil imbang Italia akhirnya meredakan tekanan pada pelatih Thiago Motta dengan mengalahkan AC Milan akhir pekan lalu, ketika Timothy Weah dan Samuel Mbangula sama-sama mencetak gol untuk membalas kekalahan Juve baru-baru ini di semifinal Supercoppa Italiana.

Raksasa Turin ini terbukti sulit dikalahkan musim ini, dan mereka masih belum terkalahkan di liga utama Italia, tetapi anak asuh Motta telah bermain imbang di lebih dari setengah pertandingan mereka di semua kompetisi.

Sebelum mengalahkan Milan, mereka gagal memanfaatkan keunggulan di tiga pertandingan liga sebelumnya, yang semuanya membuat mereka tertinggal 13 poin dari puncak klasemen Serie A.

Situasi kembali normal pada hari Selasa, dengan hasil imbang tanpa gol yang mengecewakan saat bertandang ke markas Club Brugge di Liga Champions; akibatnya, Juventus menjadi kuda hitam untuk merebut posisi delapan besar pekan depan dan malah tampaknya akan berlaga di babak play-off.

Selain hasil imbang melawan Belgia, tidak ada tim lain yang mencatatkan lebih banyak hasil imbang tandang di lima liga top Eropa musim ini – meskipun hasil imbang lainnya di Napoli tentu akan menjadi hasil yang bagus.