Masih tak terkalahkan di tahun 2025, Bologna akan mencoba mengulang kemenangan Liga Champions pertama mereka saat mengunjungi Empoli, tim yang sedang berjuang di Serie A, pada hari Sabtu.

Meskipun mengalahkan finalis tahun lalu, Borussia Dortmund, Rossoblu tetap akan tersingkir lebih awal dari kompetisi Eropa, tetapi mereka tetap menjadi kandidat untuk finis di lima besar lagi di Italia.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah menderita empat kekalahan dari enam pertandingan pertama mereka, hanya mengumpulkan dua poin, Bologna akhirnya merasakan kemenangan pada Selasa malam, ketika mereka mencetak dua gol di babak kedua untuk mengalahkan Dortmund.

Upaya pertama klub Emilia Romagna di kompetisi tertinggi UEFA sejak pertengahan tahun 1960-an membawa lebih banyak kesengsaraan daripada kegembiraan, tetapi pemain cadangan Thijs Dallinga dan Samuel Iling-Junior sama-sama memanfaatkan kesempatan mereka setelah masuk dari bangku cadangan.

Gol-gol mereka mengamankan kemenangan 2-1 di Stadio Dall’Ara, namun awal yang lambat dari Bologna berarti mereka tetap akan tersingkir ketika fase liga berakhir pekan depan.

Hasil itu juga memperpanjang rekor tak terkalahkan tim asuhan Vincenzo Italiano di awal tahun, yang menang 3-1 melawan Monza di pertandingan liga terakhir mereka, sehingga mereka tetap berada di posisi ketujuh klasemen Serie A – tepat di atas AC Milan dan Roma.

Perolehan 33 poin dari 20 pertandingan pertama mereka tidak hanya satu poin lebih banyak daripada pada tahap yang sama musim lalu – ketika mereka akhirnya finis di posisi kelima – tetapi juga merupakan rekor terbaik klub sejak pergantian abad.

Selain itu, 32 gol liga mereka adalah jumlah gol terbanyak yang dicetak pada tahap ini dalam sebuah musim kompetisi kasta tertinggi selama hampir 60 tahun, dan Italiano jelas telah membangun fondasi yang diletakkan oleh mantan pelatih Thiago Motta.

Sebelum berangkat ke Tuscany akhir pekan ini, Rossoblu juga tak terkalahkan dalam tiga pertandingan melawan Empoli, termasuk kemenangan dramatis 1-0 pada kunjungan terakhir mereka ke Stadio Castellani.

Gol di menit ke-94 menjadi satu-satunya kekalahan Empoli dari Bologna dalam 10 pertandingan kandang Serie A, setelah lima kemenangan dan empat hasil imbang, jadi sejarah masih sangat berpihak pada mereka.

Namun, performa terkini jelas tidak mendukung, karena Azzurri telah kalah dalam lima dari enam pertandingan liga terakhir mereka – jumlah kekalahan yang sama dengan yang mereka alami dalam 19 pertandingan sebelumnya – membuat mereka berada dalam posisi yang sangat dekat dengan zona degradasi .

Tim asuhan Davide Nicola selalu menghadapi tantangan berat untuk menumbangkan Inter Milan yang perkasa pekan lalu, dan meskipun penyerang Sebastiano Esposito yang sedang dalam performa terbaik mencetak gol melawan klub induknya, mereka tetap harus menerima kekalahan 3-1.

Sebelumnya, kekalahan dengan skor yang sama dari sesama tim yang sedang berjuang di zona degradasi, Lecce, melanjutkan rekor buruk mereka di kandang musim ini: di Castellani, Empoli hanya mencatatkan satu kemenangan dan tujuh poin sejauh ini.

Kekalahan lain pada hari Sabtu akan membuat mereka mencatatkan empat kekalahan kandang beruntun untuk pertama kalinya dalam sejarah Serie A mereka, jadi Nicola akan bertekad untuk menghentikan tren negatif ini.