Morocco akan berupaya mempertahankan awal sempurna mereka di kualifikasi Piala Afrika 2027 ketika mereka menjamu Niger di Stadion Mohammed V di Casablanca pada hari Jumat.

Atlas Lions telah mengumpulkan enam poin dari dua pertandingan pembuka Grup A dan berada di puncak klasemen setelah mengalahkan Gabon dan Lesotho, sementara tim tamu berada di posisi ketiga dengan tiga poin, setelah memenangkan satu dan kalah satu dari dua pertandingan kualifikasi pembuka mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Morocco telah memulai kampanye kualifikasi Piala Afrika 2027 mereka dengan mengesankan, memenangkan kedua pertandingan pembuka Grup A melawan Gabon dan Lesotho dengan skor identik 2-0.

Atlas Lions telah mencetak empat gol tanpa kebobolan di babak kualifikasi, yang menunjukkan organisasi pertahanan mereka yang solid, sementara mereka kini telah mencatatkan clean sheet dalam tiga dari empat pertandingan kompetitif terakhir mereka.

Tim asuhan Mohamed Ouahbi kemudian kembali beraksi, bermain imbang 1-1 dalam pertandingan persahabatan melawan Mali pada bulan Oktober, dengan Abdessamad Ezzalzouli mencetak gol dari titik penalti di babak pertama sebelum Gaoussou Diarra menyamakan kedudukan untuk tim lawan.

Tim tuan rumah akan berupaya mempertahankan soliditas pertahanan mereka dalam pertandingan kompetitif, dan pertemuan mereka sebelumnya dengan Niger menawarkan banyak hal yang menggembirakan, setelah memenangkan keenam pertemuan antara kedua tim dan hanya kebobolan satu kali.

Morocco juga tampil sangat solid dalam bertahan di beberapa kampanye kualifikasi AFCON baru-baru ini, hanya kebobolan dua kali dalam enam pertandingan selama edisi sebelumnya dan mencatatkan empat kali clean sheet, sementara mereka kini telah mencatatkan enam kali clean sheet dalam delapan pertandingan terakhir mereka di kualifikasi turnamen tersebut.

Sementara itu, Niger kesulitan untuk mempertahankan performa menjanjikan mereka di awal kualifikasi, setelah meraih kemenangan 2-1 atas Lesotho sebelum menderita kekalahan 2-0 melawan Gabon.

Menas kemudian mengalami kekalahan 2-0 lagi, kali ini melawan Aljazair dalam pertandingan persahabatan bulan lalu, sehingga mereka mencatat tiga kekalahan dari empat pertandingan terakhir di semua kompetisi.

Kemenangan mereka atas Lesotho tetap menjadi satu-satunya kemenangan mereka dalam sembilan pertandingan terakhir, sebuah catatan yang juga menghasilkan lima kekalahan dan tiga hasil imbang.

Rekor tandang Niger membuat tugas ini semakin sulit, dengan Menas kalah dalam dua dari empat pertandingan kompetitif terakhir mereka di laga tandang, termasuk kekalahan 5-0 melawan Morocco dalam kualifikasi Piala Dunia sebelumnya.