Tanpa kemenangan dalam enam pertandingan, Minnesota United yang sedang dalam performa buruk akan berusaha kembali ke jalur kemenangan saat menjamu San Diego di Allianz Field pada hari Minggu dalam putaran terbaru pertandingan Major League Soccer .

Sementara itu, bagi tim tamu, perjalanan akhir pekan ini menawarkan kesempatan untuk meraih kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak Maret dan melanjutkan peningkatan posisi mereka di klasemen.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Perjalanan Minnesota di MLS 2026 sejauh ini penuh dengan lika-liku, meskipun hasil-hasil terbaru mengancam untuk mengubah keadaan menjadi bencana, dengan catatan tanpa kemenangan di liga yang kini berlangsung hampir tiga bulan – meskipun sebagian besar disebabkan oleh jeda Piala Dunia – setelah hasil imbang tanpa gol melawan Vancouver Whitecaps pada pertandingan terakhir.

Sebelumnya, anak asuh Cameron Knowles memenangkan lima dari enam pertandingan mereka antara awal April dan awal Mei, tetapi hanya berhasil mengumpulkan tiga poin dari 18 poin yang tersedia setelahnya. Hanya Atlanta United dan Toronto FC yang mengumpulkan poin lebih sedikit dalam periode tersebut.

Tidak ada tim yang lebih sering mencapai babak playoff selain Loons sejak 2019, tampil di hampir semua musim kecuali satu. Terlepas dari kesulitan mereka baru-baru ini, mereka terus menduduki posisi play-in terakhir di Wilayah Barat, unggul dua poin dari Portland Timbers.

Meskipun Knowles tetap mendapat dukungan penuh dari jajaran manajemen Minnesota, dia tahu bahwa hasil harus ditingkatkan jika musim penuh pertamanya sebagai pelatih ingin dianggap sukses setelah mengambil alih posisi dari Eric Ramsay.

Pertandingan hari Minggu mempertemukan Minnesota sebagai tuan rumah bagi tim yang menyingkirkan mereka dari babak play-off musim lalu, tetapi sejak itu rekor pertemuan mereka kembali imbang, yaitu dua kemenangan untuk masing-masing tim setelah kemenangan 2-1 pada bulan April.

Kini, The Loons bertujuan untuk meraih poin maksimal di Minneapolis sebelum memulai kampanye Piala Liga melawan tim Liga MX, Juarez.

Setelah mengalami kekalahan beruntun sebelum dan sesudah jeda Piala Dunia, yang terakhir terjadi melalui gol di menit ke-95, San Diego menghela napas lega di akhir pertandingan hari Minggu melawan FC Dallas, meraih kemenangan tipis 1-0 berkat gol tunggal Alejandro Alvarado Jr.

Memanfaatkan kekalahan Colorado Rapids 1-0 dari St Louis, anak asuh Mikey Varas telah naik ke peringkat 12 di Wilayah Barat dan kini hanya berjarak tiga poin dari zona play-off, yang patut diperhatikan mengingat mereka hanya memenangkan satu dari 13 pertandingan MLS sebelum kemenangan terbaru mereka.

Namun, tidak satu pun dari kesulitan yang dialami San Diego dapat dikaitkan dengan kurangnya usaha, karena hanya Columbus Crew yang menempuh jarak lebih jauh per pertandingan musim ini, sementara hanya Vancouver Whitecaps yang mencatatkan lebih banyak expected goals on target dan expected assists.

Semua tanda menunjukkan peningkatan bagi tim yang berbasis di California ini, tetapi sepak bola tidak selalu berjalan sesuai skenario, seperti yang Varas ketahui dengan baik dari dua tahun terakhir.

Seperti Minnesota, tim tamu pada hari Minggu juga memiliki tugas di Leagues Cup di depan mata. Sementara itu, fokus mereka adalah kembali ke jalur kemenangan di laga tandang, di mana mereka belum meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan sejak Maret dan gagal mencetak gol dalam empat pertandingan tersebut.