Dengan kesempatan untuk meningkatkan peluang mereka bertahan di babak playoff, Hull City akan menjamu Birmingham City di Stadion MKM dalam pertandingan Championship pada hari Sabtu.

Tigers yang berambisi promosi berhasil ditaklukkan di menit-menit akhir melawan Sheffield United akhir pekan lalu, sementara Blues kembali meraih kemenangan di divisi dua dengan mengalahkan Wrexham.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dengan satu-satunya kemenangan di Championship dalam lima pertandingan terakhir mereka diraih di kandang melawan tim peringkat terbawah Sheffield Wednesday pada 21 Maret, Hull City mulai tersendat dalam perburuan tiket playoff divisi dua.

Malapetaka terbaru bagi The Tigers terjadi akhir pekan lalu di Bramall Lane, di mana gol ke-14 Oli McBurnie di liga musim ini membawa tim tamu unggul, sebelum gol Gustavo Hamer dan Danny Ings melengkapi keberhasilan comeback bagi Sheffield United.

Hanya memenangkan dua dari delapan pertandingan divisi dua terakhir mereka (2 seri, 4 kalah), Hull telah merosot ke posisi keenam di klasemen Championship menjelang pertandingan kandang melawan Birmingham akhir pekan ini, empat poin di atas Wrexham yang berada di posisi ketujuh.

McBurnie, yang sempat dikaitkan dengan kepindahan ke Chelsea pada musim panas sebelum dimulainya musim, telah menjadi rekan duet yang luar biasa bagi Joe Gelhardt , pemain pinjaman dari Leeds United , dengan keduanya mencetak total 27 gol di liga.

Setelah empat pertandingan tanpa kemenangan (1 seri, 3 kalah) di Stadion MKM pada bulan Februari dalam pertandingan Championship dan Piala FA, Hull telah menikmati kemenangan kandang atas Derby County (3-2) dan Sheffield Wednesday (3-1) yang terdegradasi ke League One.

Memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka dalam persaingan yang baru terbentuk, Birmingham City mengalahkan Wrexham di Second City Minggu lalu, ketika Carlos Vicente dan kapten Christoph Klarer sama-sama mencetak gol ketiga mereka di Championship musim 2025-26.

Blues mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun yang mengkhawatirkan dengan kemenangan meyakinkan atas Red Dragons, di mana tim asuhan Chris Davies memberi para pendukung Bluenoses sesuatu untuk dirayakan setelah beberapa minggu yang penuh tantangan di mana harapan klub untuk lolos ke babak playoff pupus.

Berambisi mencatatkan kemenangan beruntun di divisi dua untuk pertama kalinya sejak awal Februari, Birmingham berada di posisi ke-15 klasemen Championship dengan empat pertandingan tersisa, hanya terpaut satu poin dari Watford di posisi ke-12.

Kelemahan konstan mereka saat kembali ke divisi ini, performa tandang Blues telah menghancurkan peluang mereka untuk meraih tempat di babak playoff, dengan hanya West Bromwich Albion (16) dan Sheffield Wednesday (8) yang memperoleh poin lebih sedikit di laga tandang dibandingkan Birmingham (18).

Penampilan tandang St Andrew’s @ Knighthead Park baru-baru ini sangat mengkhawatirkan, dengan tim asuhan Davies kalah dalam empat pertandingan Championship berturut-turut dengan skor agregat 7-1.