Greece akan menjamu Paraguay di Stadio Georgios Karaiskaki pada Jumat malam untuk pertandingan persahabatan internasional.

Pertandingan ini akan menjadi salah satu laga persiapan bagi tim tamu menjelang Piala Dunia, yang sayangnya gagal diikuti oleh tim tuan rumah.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Pertandingan hari Jumat akan menjadi laga pertama Greece setelah gagal lolos ke Piala Dunia FIFA 2026.

Setelah mengawali babak kualifikasi UEFA Grup C dengan cukup baik, mengalahkan Belarus 5-1, hanya satu kemenangan, satu hasil imbang, dan tiga kekalahan dalam empat pertandingan berikutnya membuat mereka finis di posisi ketiga klasemen.

Akibatnya, Greece kini gagal lolos ke Piala Dunia selama tiga tahun berturut-turut, sejak tersingkir di babak 16 besar turnamen 2014.

Ivan Jovanovic berharap timnya dapat bangkit dari kekecewaan tersebut dengan penampilan positif dalam pertandingan persahabatan mendatang melawan Paraguay dan Hungaria, sebelum dimulainya kampanye UEFA Nations League mereka pada bulan September.

Greece akan menghadapi Paraguay yang, berbeda dengan tuan rumah, akan mengakhiri absennya mereka dari panggung Piala Dunia di turnamen 2026.

Paraguay menikmati kampanye kualifikasi CONMEBOL yang fantastis, memenangkan tujuh pertandingan, seri tujuh pertandingan, dan hanya kalah empat kali dari 18 pertandingan mereka untuk finis di posisi keenam klasemen, mengamankan kualifikasi otomatis ke kompetisi musim panas.

Tim asuhan Gustavo Alfaro , yang tergabung bersama tuan rumah AS, Australia, dan pemenang jalur play-off UEFA C di Grup D, kini akan tampil di kompetisi ini untuk pertama kalinya sejak kalah di perempat final Piala Dunia 2010.

Persiapan Paraguay untuk turnamen dimulai pada Oktober 2025, dengan hasil imbang 2-2 melawan Jepang sebelum kalah dari Korea Selatan (2-0) dan AS (2-1).

Paraguay berhasil mengakhiri rentetan kekalahan itu dengan kemenangan 2-1 melawan Meksiko dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka, dan tim Alfaro akan berupaya membangun momentum dari kemenangan tersebut menjelang turnamen musim panas.

Tim tamu akan mengambil kepercayaan diri dari pertemuan terakhir kedua tim ini, setelah mengalahkan Greece 2-0 pada Juni 2010.