Kembali ke Eredivisie setelah absen selama satu tahun, Willem II akan mengunjungi Go Ahead Eagles pada hari Sabtu, dengan tujuan memulai kampanye dengan kuat.

Meskipun tidak ada yang akan diputuskan pada pertandingan pertama, para pemain yang kembali bertandang ke De Adelaarshorst, menyadari bahaya terlihat tidak mampu bersaing, tetapi mereka berharap dapat mempertahankan performa pramusim yang cukup baik hingga bagus ke pertandingan pembuka akhir pekan ini di Deventer.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Begitu musim berakhir untuk Go Ahead Eagles, Melvin Boel langsung dipecat, pemecatannya pada awal Juni menandai akhir masa jabatannya di klub tersebut beberapa hari sebelum ulang tahun pertamanya sebagai pelatih.

Setelah menjuarai Piala KNVB dan mengamankan tempat di tujuh besar tahun sebelumnya, tim asuhan Boel hanya mampu finis di posisi ke-12 pada musim 2025-26, sementara mereka tersingkir setelah fase liga Liga Europa dan tereliminasi di Piala Jerman oleh Telstar yang terancam degradasi di perempat final, meskipun pengulangan prestasi heroik mereka di Piala Domestik musim 2024-25 tampak sulit.

Meskipun begitu, kalah dari tim yang berjuang untuk bertahan hidup musim lalu merupakan sebuah kemunduran, tetapi posisi di paruh bawah klasemen liga kemungkinan besar yang menentukan nasib Boel di Deventer.

Saat ini, Joseph Oosting memimpin tim , yang telah mengawasi pramusim di mana Kowet menunjukkan performa yang tidak konsisten, dengan tiga kemenangan — termasuk kemenangan 23-0 atas SV Terwolde — dan dua kemenangan beruntun atas OFI Crete dan Luton Town yang diapit oleh kekalahan 3-0 dan 2-1 dari Apollon dan Lommel.

Setidaknya, waktu kemenangan mereka baru-baru ini memberi Pride of IJssel momentum menjelang debut kompetitif mereka di bawah pelatih baru, yang berupaya mengakhiri rentetan lima pertandingan tanpa kemenangan Go Ahead Eagles di akhir musim sebelumnya.

Menghadapi Willem II yang kembali seharusnya menghadirkan tantangan, terutama jika tim tamu menunjukkan kualitas bertarung yang membawa mereka kembali ke divisi teratas setelah absen selama satu tahun.

Ditunjuk setelah Superkruiken terdegradasi, John Stegeman langsung menempatkan mereka pada posisi yang menjanjikan untuk kembali ke divisi utama dengan finis di urutan ketiga di Eerste Divisie.

Setelah itu, mereka menjalani pertandingan perempat final yang menegangkan untuk mengalahkan RKC Waalwijk, menaklukkan Almere City di semifinal, dan melewati final yang mendebarkan melalui adu penalti untuk mengirim Volendam kembali ke divisi dua.

Kemenangan-kemenangan itu telah mengembalikan Willem II ke tempat yang mereka yakini pantas mereka tempati, menjelang pertandingan pembuka hari Sabtu di lapangan tempat mereka belum pernah menang sejak November 2016, meskipun hanya dua kali kunjungan ke Deventer sejak kemenangan 1-0 mereka satu dekade lalu.

Dengan tujuan memulai musim dengan mentalitas yang tepat, Stegeman membawa timnya ke De Adelaarshorst dengan catatan tak terkalahkan dalam tiga pertandingan pramusim, setelah meraih kemenangan beruntun melawan Mechelen dan OFI, saat mereka berupaya membuktikan bahwa mereka pantas berada di level ini.