Tim pendatang baru Norwegia, Bodo/Glimt, akan melanjutkan perjalanan dongeng mereka di Liga Champions pada hari Selasa ketika mereka menjamu Sporting Lisbon di Stadion Aspmyra untuk leg pertama babak 16 besar.

Tim Super sekali lagi menentang segala rintangan untuk menyingkirkan Inter Milan, runner-up musim lalu, di babak play-off, sementara tim tamu asal Portugal mengamankan tiket langsung ke babak ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sebagai kejutan paling menonjol dari jajaran elit Eropa musim ini, Glimt telah menggemparkan kompetisi dalam penampilan perdana mereka di Liga Champions, sebuah perjalanan yang telah menampilkan serangkaian aksi menyingkirkan tim-tim raksasa.

Tim asal Norwegia itu melakukan peningkatan performa di akhir musim untuk mengamankan tempat di babak playoff setelah tak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir fase liga, pertama-tama bermain imbang 2-2 di Borussia Dortmund sebelum meraih kemenangan mengejutkan atas Manchester City (3-1) dan Atletico Madrid (2-1) yang mengangkat mereka ke peringkat 23 di klasemen 36 tim.

Setelah menguasai jalannya pertandingan play-off menyusul kemenangan 3-1 di leg pertama melawan Aspmyra, anak asuh Kjetil Knutsen memperkuat keunggulan mereka di leg kedua di San Siro, di mana gol-gol di babak kedua dari Jens Petter Hauge dan Hakon Evjen memastikan kemenangan 2-1 atas Inter meskipun Alessandro Bastoni memberikan perlawanan di menit-menit akhir.

Setelah menjadi klub Norwegia pertama yang mencatatkan empat kemenangan beruntun di Liga Champions, serta tim pertama dari negara tersebut yang memenangkan pertandingan babak gugur di kompetisi ini, Glimt tentu tidak akan meremehkan kemampuan mereka untuk memperpanjang rekor luar biasa tersebut.

Tim Super juga dapat yakin untuk mengendalikan pertandingan babak 16 besar ini mengingat rekor kandang mereka yang mengesankan di Eropa, setelah memenangkan 12 dari 17 pertandingan kontinental terakhir mereka di Aspmyra (1 seri, 4 kalah).

Glimt memasuki laga Rabu dengan momentum yang menguntungkan setelah kemenangan 2-1 atas Molde Kamis lalu, yang mengamankan tempat mereka di perempat final Piala Norwegia dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi sembilan pertandingan di semua kompetisi, dengan tujuh pertandingan terakhir berakhir dengan kemenangan.

Kemenangan ini juga memberi juara Eliteserien yang baru saja digulingkan kesempatan untuk meraih trofi domestik setelah kalah dalam perebutan gelar liga utama 2025 dengan selisih satu poin dari Vikings, dan tanpa pertandingan di akhir pekan, tim asuhan Knutsen tiba di pertandingan tengah pekan dalam kondisi segar.

Setelah turun ke lapangan lebih baru daripada tuan rumah mereka dari Skandinavia, Sporting harus puas dengan hasil imbang 2-2 di Braga pada hari Sabtu meskipun dua kali unggul di babak pertama melalui Goncalo Inacio dan Luiz Suarez, dengan juara Primeira Liga tersebut akhirnya kebobolan dari penalti di waktu tambahan.

Meskipun hasil tersebut membuat Lions tetap berada di posisi kedua klasemen liga utama Portugal dan terpaut empat poin dari puncak klasemen, hasil ini juga berarti anak asuh Rui Borges kini telah menjalani 12 pertandingan di semua kompetisi tanpa kekalahan (W10, D2).

Rentetan prestasi yang mengesankan itu termasuk kemenangan di leg pertama semifinal Taca de Portugal Sporting melawan Porto, serta kemenangan di babak-babak akhir fase liga Liga Champions, mengalahkan Paris Saint-Germain 2-1 dan Athletic Bilbao 3-2 untuk mengamankan posisi ketujuh di klasemen 36 tim.

Meskipun tim asal Lisbon ini berhasil melewati babak play-off — di mana mereka tersingkir musim lalu oleh Borussia Dortmund — mereka tetap harus menghadapi preseden di tahap ini, setelah kalah dalam kedua pertandingan babak 16 besar sebelumnya, menderita kekalahan agregat 12-1 dari Bayern Munich pada musim 2008-09 dan kekalahan 5-0 dari Manchester City di kedua leg pada musim 2021-22.

Hasil tersebut menambah kesulitan Sporting di laga tandang di kompetisi Eropa, dengan tim Portugal itu belum pernah meraih kemenangan tandang di tahap ini atau tahap selanjutnya dalam 15 pertandingan Eropa sejak 2005 (6 seri, 9 kalah), yang menunjukkan bahwa mereka mungkin akan menghadapi ujian berat di Glimt pada hari Rabu.