Setelah lama dinantikan kembalinya mereka ke Liga Champions, Fenerbahce dan Roma akan berduel di Stadion Sukru Saracolglu pada hari Kamis.

Keduanya merupakan pemain reguler di kompetisi klub UEFA lainnya, tetapi sekarang mereka akhirnya kembali ke kancah internasional.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah kalah sembilan kali di babak kualifikasi sejak penampilan keenam mereka pada tahun 2008, Fenerbahce sangat ingin mencapai fase utama Liga Champions musim ini.

Klub raksasa Turki itu tersingkir oleh Benfica musim panas lalu, yang memicu kepergian dramatis Jose Mourinho dan kedatangan Domenico Tedesco.

Terlepas dari upaya terbaik Tedesco, Fener tetap gagal meraih gelar Super Lig dari rival sekota mereka, Galatasaray, yang menyebabkan penunjukan pelatih saat ini, Ismail Kartal .

Yang terakhir ini pertama-tama membawa Yellow Canaries melewati Gornik Zabrze dan Sturm Graz di babak kualifikasi kedua dan ketiga, sebelum memenangkan pertandingan play-off yang sengit melawan Lyon .

Fener telah memainkan 154 pertandingan di kompetisi UEFA sejak terakhir kali mereka tampil di Liga Champions, tetapi penantian untuk mendapatkan tempat di panggung tertinggi Eropa akhirnya berakhir.

Namun, mereka harus memasuki fase liga setelah awal yang lambat di kompetisi domestik mereka, setelah kalah dari Genclerbirligi pada pertandingan pembuka.

Meskipun kemudian mencatatkan dua kemenangan beruntun, skuad Kartal mengalami kemunduran lain pada hari Sabtu, ketika mereka dikalahkan di kandang sendiri oleh musuh bebuyutan Besiktas.

Sementara Fener telah menunggu selama 18 tahun, Roma harus menyaksikan selama tujuh tahun – di mana mereka memenangkan Conference League perdana – sebelum memastikan kemenangan comeback mereka di Liga Champions.

Mengungguli rival utama mereka, AC Milan dan Juventus, Giallorossi mengakhiri musim liga lalu dengan lima kemenangan beruntun, mencetak setidaknya dua gol per pertandingan dan hanya kebobolan dua kali.

Dorongan kuat di akhir musim itu mengamankan posisi ketiga di Serie A, mengakhiri tahun pertama yang tak terlupakan bagi Gian Piero Gasperini sebagai pelatih .

Sebagai pemenang Liga Europa bersama Atalanta pada tahun 2024, Gasperini telah mengumpulkan banyak pengalaman di level elit, dan ia hanya kalah empat kali dari 23 pertandingan grup Liga Champions terakhirnya saat bersama La Dea.

Tim Roma asuhannya saat ini penuh percaya diri, setelah memulai musim baru dengan gemilang: 10 gol dan rekor 100% setelah kemenangan comeback luar biasa di menit-menit akhir melawan mantan klub Gasp pada hari Sabtu .

Tiga kemenangan beruntun telah menempatkan mereka di puncak klasemen sementara Serie A – tepat di atas juara bertahan Inter Milan – dengan striker bintang Donyell Malen telah mencetak lima gol.

Kini, sebelum menghadapi mantan manajer Mourinho dan Luis Enrique di fase liga selanjutnya, Roma harus bertandang ke ibu kota Turki, di mana mereka pasti akan mendapat sambutan hangat.