Persiapan Piala Dunia 2026 untuk England berakhir pada Rabu malam, ketika Three Lions berhadapan dengan mantan lawan di Piala Dunia, Costa Rica, di Orlando.

Tim asuhan Thomas Tuchel berjuang keras untuk meraih kemenangan 1-0 atas Selandia Baru dalam pertandingan persahabatan pemanasan terakhir mereka, beberapa hari setelah lawan mereka kalah 3-1 dari Kolombia.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kondisi lapangan yang kurang optimal, suhu yang sangat panas, dan pergantian pemain besar-besaran di babak pertama menjadi resep untuk pertandingan yang mengecewakan antara England dan Selandia Baru, dan hal itu terbukti dalam kemenangan tipis Three Lions di Stadion Raymond James.

Siapa lagi selain Harry Kane yang akan menghasilkan momen serangan berkualitas tunggal di Tampa, menyundul bola masuk ke gawang tepat sebelum jeda babak pertama – gol ke-79-nya untuk negaranya – untuk mengakhiri rentetan dua pertandingan tanpa kemenangan England.

Tidak mengherankan jika Tuchel kurang terkesan dengan apa yang disaksikannya di Florida, dan waktu untuk melakukan perubahan sudah pasti berakhir bagi mantan pelatih kepala Chelsea itu, karena pertandingan hari Rabu adalah kesempatan terakhirnya untuk menemukan formula Piala Dunia yang menguntungkan.

England setidaknya akan menikmati jeda tujuh hari antara pertandingan melawan Costa Rica dan pertandingan pembuka Piala Dunia mereka melawan Kroasia, tetapi kekhawatiran tentang lini serang masih menghantui The Three Lions, yang sejauh ini gagal mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan di tahun 2026.

Namun, berkat kemenangan tanpa kebobolan melawan Selandia Baru pada hari Sabtu, setiap dari 12 kemenangan terakhir England selalu tanpa kebobolan, terakhir kali kebobolan dalam kemenangan 3-1 atas Finlandia di Nations League pada Oktober 2024. Ini adalah jenis informasi yang perlu diingat jika Anda berencana untuk bertaruh pada Piala Dunia, dan informasi ini termasuk dalam panduan taruhan olahraga Piala Dunia kami .

Absen dari ajang global mendatang, Costa Rica berupaya lolos ke Piala Dunia keempat berturut-turut kali ini, setelah penampilan inspiratif mereka di perempat final pada tahun 2014 dan tersingkir di babak grup pada tahun 2018 dan 2022.

Los Ticos melaju ke babak ketiga Kualifikasi CONCACAF dengan 12 poin dari kemungkinan 12 poin, tetapi serangkaian hasil imbang – empat kali seri dari kemungkinan enam pertandingan – di fase berikutnya membuat mereka kehilangan tempat di Amerika Utara.

Setelah finis di bawah Haiti dan Honduras di babak ketiga grup mereka, Costa Rica memicu kemarahan para penggemar yang geram dan berpisah dengan pelatih kepala Miguel Herrera segera setelah kegagalan mereka di Piala Dunia; mantan pelatih Venezuela Fernando Batista dipilih untuk menggantikannya.

Pelatih asal Argentina berusia 55 tahun itu masih menunggu kemenangan pertamanya sebagai pelatih, memulai masa jabatannya dengan hasil imbang 2-2 melawan Yordania sebelum mengalami kekalahan telak 5-0 dari Iran dan kekalahan 3-1 dari Kolombia pada 2 Juni.

Saat Batista berupaya meraih keberuntungan di kesempatan keempat, Costa Rica berharap kesempatan ketiga akan membawa keberuntungan melawan England, yang mereka tahan imbang 0-0 di Piala Dunia 2014 sebelum kalah 2-0 dalam pertandingan persahabatan empat tahun kemudian.