Dua tim yang berjuang untuk bertahan hidup akan saling berhadapan ketika Blackburn Rovers menjamu Portsmouth di Ewood Park untuk pertandingan yang dimulai siang hari pada hari Sabtu.

Rovers berada di posisi ke-20 dan unggul empat poin dari tiga tim terbawah, sementara Pompey hanya terpaut satu poin di posisi ke-19.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Manajer Blackburn, Michael O’Neill, telah mengalami hasil yang beragam sejak ditunjuk sebagai pengganti tetap Valerien Ismael bulan lalu

Pria berusia 56 tahun itu memulai dengan positif dengan dua kemenangan beruntun atas Queens Park Rangers dan Preston North End, namun momentum awal itu lenyap dengan kekalahan beruntun melawan Bristol City dan Derby County.

Hayden Carter memberi Rovers keunggulan dalam pertandingan tandang mereka baru-baru ini melawan Derby, sebelum mantan penyerang Blackburn, Ben Brereton Diaz, menyamakan kedudukan di awal babak kedua untuk memulai kebangkitan melawan mantan klubnya.

Matt Clarke dan Rhian Brewster masing-masing mencetak satu gol untuk membuat Blackburn menelan kekalahan keempat mereka dalam lima pertandingan tandang liga terakhir.

Dengan mempertimbangkan hal itu, Rovers seharusnya menantikan untuk kembali ke lingkungan yang familiar di Ewood Park, tetapi meskipun mereka telah memenangkan dua dari tiga pertandingan kandang terakhir mereka, mereka memasuki akhir pekan dengan rekor kandang terburuk kedua di divisi ini.

Mereka setidaknya bisa mengambil inspirasi dari fakta bahwa mereka telah memenangkan empat pertandingan terakhir mereka melawan Portsmouth di Ewood Park, termasuk kemenangan 3-0 dalam dua pertemuan kandang sebelumnya.

Dari sudut pandang Portsmouth, mereka akan bertandang dengan harapan meraih kemenangan tandang pertama mereka atas Blackburn sejak Nwankwo Kanu mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 pada September 2007.

Tim tamu akan memasuki pertandingan hari Sabtu dengan bekal empat kekalahan dalam enam pertandingan terakhir, termasuk kekalahan beruntun melawan Wrexham dan Hull City.

Kekalahan 2-1 di Racecourse Ground membuat Pompey kembali ke kenyataan setelah meraih kemenangan tandang berturut-turut melawan Charlton Athletic dan Millwall, sebelum sebuah kesalahan di lini belakang memberikan kemenangan 1-0 kepada Hull City di Fratton Park akhir pekan lalu.

Penyerang Adrian Segecic awalnya kehilangan bola di luar kotak penaltinya sendiri, dan kemudian melakukan umpan balik yang kurang akurat ketika bola kembali ke arahnya, memaksa Nicolas Schmid melakukan sapuan putus asa yang hanya sampai ke Matt Crooks , yang kemudian menyambar bola ke gawang untuk membuat Pompey mengalami kekalahan kandang beruntun di liga untuk pertama kalinya sejak Oktober.

John Mousinho tentu sangat berharap timnya menghindari kesalahan serupa dalam pertandingan liga ke-150-nya sebagai pelatih klub, meskipun harapannya untuk meraih kemenangan mungkin sedikit terhambat oleh fakta bahwa hanya dua dari 10 manajer sebelumnya yang mencapai tonggak sejarah tersebut yang berhasil merayakannya dengan kemenangan.

Jika Mousinho bisa menjadi manajer Pompey ketiga yang memenangkan pertandingan liga ke-150, itu akan menjadi kemenangan ganda liga pertama klub atas Blackburn sejak 1969-70 – sebuah prestasi yang mungkin terjadi setelah menang 2-1 di pertandingan sebelumnya pada bulan Desember.