Bermimpi meraih tempat di fase liga Liga Champions , Ararat-Armenia akan menjamu juara Irlandia, Shamrock Rovers, di Stadion Republik Vazgen Sargsyan pada hari Selasa untuk leg pertama babak kualifikasi putaran kedua mereka.

Juara Armenia berharap untuk menghindari pengulangan kekalahan mereka di pertandingan sebelumnya, sementara Celtic mengincar kemenangan keenam mereka dalam tujuh pertandingan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ararat-Armenia asuhan Tulipa bermain di babak kualifikasi kedua Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, tetapi bisa dibilang penampilan mereka kurang meyakinkan dalam perjalanan menuju tahap ini.

Tim Armenia mengalahkan Riga FC Latvia dengan agregat 4-3 di babak pertama, sebuah kemenangan yang diraih berkat kemenangan gemilang 2-0 di kandang sendiri pada leg pertama.

Namun, para penggemar dibuat tegang selama pertandingan tandang yang sangat menegangkan pada tanggal 14 Juli lalu.

Tim asuhan Tulipa kebobolan dua kali dalam 23 menit pertama hari itu dan tertinggal 2-0 saat jeda babak pertama, tetapi gol dari Zhirayr Shaghoyan dan Sandro Lima membuat gol ketiga Riga di menit-menit akhir hanya menjadi gol hiburan.

Ararat-Armenia akan berupaya menunjukkan bahwa kekalahan pekan lalu hanyalah kejadian sekali saja, sebuah gagasan yang didukung oleh fakta bahwa itu hanya kedua kalinya mereka kebobolan lebih dari dua gol dalam satu pertandingan sejak Agustus 2025.

Selain itu, tim tuan rumah pada hari Selasa hanya kalah satu kali dari tujuh pertandingan kandang terakhir mereka – kekalahan telak 4-0 melawan Noah pada 10 Mei – hasil yang merupakan bagian dari rangkaian empat kemenangan dan dua hasil imbang.

Sementara itu, Rovers asuhan Stephen Bradley mengincar kesempatan lain untuk berlaga di Eropa musim ini, setelah mencapai fase liga di Conference League edisi 2024-25 dan 2025-26.

Celtic berhasil melakukan perubahan haluan yang mengesankan di babak kualifikasi pertama untuk mencapai tahap ini, melaju melewati tim Malta, Floriana, dengan agregat 5-3.

Tim asuhan Bradley dikalahkan 2-0 dalam leg pertama yang mengecewakan pada 7 Juli, sebuah pertandingan yang menyaksikan Matt Healy diusir keluar lapangan 13 menit memasuki babak kedua.

Untungnya bagi juara Irlandia 22 kali itu, mereka mampu menghancurkan Floriana 5-1 di leg kedua di Stadion Tallaght, berkat gol dari lima pencetak gol berbeda.

Tim tamu pada hari Selasa berharap dapat memulai pertandingan ini dengan baik, tetapi mengingat Rovers tampil tidak konsisten di laga tandang – memenangkan tiga dan kalah tiga dari enam pertandingan tandang terakhir mereka – para penggemar wajar jika merasa ragu.