Juara Denmark, AGF Aarhus, memulai kampanye kualifikasi Liga Champions UEFA mereka untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade ketika juara bertahan Polandia, Lech Poznan, mengunjungi AutoC Park Randers pada Selasa malam dalam leg pertama babak kualifikasi kedua.

Kedua tim datang sebagai juara domestik dan dalam performa bagus belakangan ini, tetapi kesempatan ini memiliki arti khusus bagi Aarhus, yang melakukan penampilan pertama mereka di tahap kompetisi klub utama sepak bola Eropa ini sejak tahun 1980-an.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Aarhus memasuki leg pertama pada hari Selasa dengan bekal pramusim yang positif, setelah memenangkan dua, seri satu, dan kalah satu dari empat pertandingan persahabatan mereka sebagai persiapan untuk musim baru, mencetak delapan gol dan hanya kebobolan tiga gol selama periode tersebut.

Dalam delapan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, juara Denmark itu hanya kalah sekali – memenangkan lima dan seri dua, yang berarti tim asuhan Jakob Poulsen membawa momentum dan kepercayaan diri yang nyata ke pertandingan pembuka kualifikasi Liga Champions mereka meskipun musim domestik belum dimulai.

Signifikansi historis pertandingan hari Selasa bagi klub tidak bisa dilebih-lebihkan – Aarhus tampil di kualifikasi Liga Champions untuk pertama kalinya sejak tahun 1980-an, dan pencapaian terbaik mereka di kompetisi klub top Eropa adalah mencapai perempat final pada tahun 1960-an – sebuah tolok ukur yang ingin dilampaui oleh generasi pemain saat ini.

Poulsen telah memimpin sejak Juni 2025 dan membawa Aarhus meraih gelar Liga Super Denmark pada musim 2025/26 – kejuaraan pertama mereka sejak 1986 – dan pelatih tersebut akan fokus untuk melewati babak kualifikasi dan mencapai babak grup Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah modern klub.

Tanpa pengalaman Liga Champions baru-baru ini sebagai bekal, berkompetisi di level ini akan menjadi wilayah yang belum dipetakan bagi sebagian besar skuad Aarhus, dalam apa yang menjanjikan sebagai kampanye Eropa yang tak terlupakan.

Lech Poznan tiba di Denmark sebagai juara Ekstraklasa untuk musim kedua berturut-turut, setelah mengumpulkan 60 poin dari 16 kemenangan, 12 hasil imbang, dan enam kekalahan – sebuah kampanye domestik yang dominan yang memberi mereka hak untuk memasuki kualifikasi Liga Champions di babak kedua.

Tim tamu juga datang ke pertandingan Selasa sebagai juara Piala Super Polandia, setelah mengalahkan Gornik Zabrze 3-1 Kamis lalu – bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk merebut trofi.

Hasil tersebut memperpanjang rekor tak terkalahkan di semua kompetisi menjadi 12 pertandingan, dengan kekalahan terakhir terjadi pada bulan Maret melawan Shakhtar Donetsk di Conference League.

Perjalanan mereka di Conference League musim lalu berakhir di babak 16 besar, di mana Lech kalah dari Shakhtar Donetsk – kalah 3-1 di kandang sebelum menang 2-1 di tandang, hasil yang tidak cukup untuk membalikkan defisit agregat.

Namun, pengalaman berkompetisi di level sepak bola Eropa tersebut seharusnya sangat bermanfaat bagi tim asuhan Niels Frederiksen dalam lingkungan yang lebih bertekanan di kualifikasi Liga Champions.

Sejarah Lech di Liga Champions ditandai dengan tersingkir di babak awal – mereka tersingkir di babak kualifikasi ketiga musim lalu dan di babak kualifikasi pertama pada musim 2022/23 – dan mencapai babak grup untuk pertama kalinya akan menjadi pencapaian bersejarah bagi klub Polandia tersebut.

Selasa menandai pertemuan kompetitif pertama antara AGF Aarhus dan Lech Poznan, di mana kedua tim tidak dapat mengandalkan sejarah pertemuan sebelumnya saat mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan pembuka yang diprediksi akan berlangsung ketat.