Dengan hasil pertandingan babak kualifikasi pertama Liga Europa yang masih belum pasti, Universitatea Cluj akan menjamu Dynamo Kiev di Cluj Arena pada hari Kamis, dengan tujuan memanfaatkan keuntungan bermain di kandang sendiri pada leg kedua.

Pertandingan leg kedua pekan lalu di Polandia berakhir tanpa gol , membuat laga ini terbuka lebar karena kedua tim berupaya mengamankan kemenangan agregat sebelum menghadapi babak kualifikasi kedua melawan PAOK.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Cristiano Bergodi pasti tidak menyangka keberuntungan timnya seminggu yang lalu ketika The White and Blacks terhindar dari kekalahan melawan Dynamo Kiev di Polandia, tempat tim Ukraina itu memainkan pertandingan kompetitif Eropa mereka.

Meskipun menghadapi 25 tembakan pada hari itu di Arena Lublin, Cluj berhasil mempertahankan hasil imbang yang patut dipuji, yang membawa mereka satu hasil positif lagi untuk melaju ke babak kualifikasi kedua.

Tim Rumania juga mendapat keberuntungan di Lublin ketika lawan mereka dari Ukraina hanya mampu mengenai tiang gawang, dan mereka kini berharap untuk menyelesaikan pekerjaan setelah hasil yang patut dipuji pada pertandingan terakhir.

Meskipun demikian, mereka harus menunjukkan niat menyerang yang jauh lebih besar pada hari Kamis, setelah hanya berhasil melakukan tiga percobaan dalam 90 menit pada pertandingan sebelumnya.

Hasil positif akan membuat tim Students menyamai pencapaian mereka di musim 2025-26 dengan melaju ke babak kualifikasi kedua, tetapi mengalahkan Kiev membutuhkan peningkatan performa.

Para pemain asuhan Igor Kostiuk jelas kecewa karena tidak mampu menembus pertahanan Neofytos Michael, dengan kekecewaan utama adalah ketidakmampuan mereka untuk mencetak gol dari 25 percobaan tembakan mereka.

Hanya lima dari tembakan tersebut yang membuat kiper Cluj harus bekerja keras, dengan 11 tembakan meleset dan sembilan diblokir, yang terakhir menunjukkan kesediaan tim Rumania untuk mempertaruhkan diri mereka.

Dengan tujuan untuk melupakan performa buruk mereka di sepertiga akhir lapangan, The Blues Whites berharap untuk menghindari tersingkir lebih awal dari Liga Europa untuk musim kedua berturut-turut.

Meskipun perjalanan musim lalu berakhir di babak playoff melawan Maccabi Tel Aviv, yang membuat mereka harus bermain di Conference League, eliminasi yang lebih cepat akan berarti mereka ter relegated dari kompetisi tingkat kedua di benua itu.

Jika berhasil pada hari Kamis, mereka akan berhadapan dengan PAOK pada tanggal 23 dan 30 Juli; namun, jika gagal, tim asuhan Kostiuk akan menghadapi Brann di kompetisi kontinental tingkat ketiga pada tanggal yang sama, dengan pilihan mereka adalah hasil yang pertama.