Setelah bermain imbang tanpa gol di leg pertama pekan lalu, Aluminij dan Sheriff Tiraspol akan berhadapan di Stadion Ljudski Vrt untuk leg kedua kualifikasi putaran pertama Liga Europa pada hari Kamis.

Pemenang dari pertandingan dua leg ini akan menghadapi tim Israel Maccabi Tel-Aviv di babak kualifikasi kedua akhir bulan ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Aluminij melakukan debut Eropa mereka pekan lalu dan dengan mengagumkan mampu memberikan perlawanan sengit saat mereka membuat Sheriff Tiraspol yang dominan frustrasi, sehingga pertandingan tetap imbang menjelang laga leg kedua di Slovenia.

Tim Merah Putih memastikan tempat mereka di kualifikasi Liga Europa setelah mengangkat Piala Slovenia musim lalu, trofi nasional utama pertama klub sejak memenangkan gelar ganda liga dan piala pada tahun 1965-66.

Aluminij kesulitan meraih kemenangan sejak kemenangan tipis 1-0 atas NK Brinje Grosuplje di final Piala Slovenia pada pertengahan Mei, dengan hasil imbang 0-0 melawan Sheriff memperpanjang catatan tanpa kemenangan mereka menjadi enam pertandingan (3 seri, 3 kalah) termasuk pertandingan persahabatan.

Namun, pelatih kepala Jura Arsic pasti mengambil hal positif dari penampilan defensif timnya pekan lalu, setelah kebobolan setidaknya dua kali dalam tiga dari empat pertandingan sebelumnya. Penampilan kuat lainnya diperlukan jika mereka ingin mengalahkan tim Sheriff yang sedang menikmati performa bagus di kompetisi domestik.

Memang benar, juara Piala Moldova 2025-26 ini tak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi sejak awal Mei, memenangkan lima di antaranya dan mencetak 12 gol dalam proses tersebut.

Tiga hari setelah bermain imbang dengan Aluminij, Sheriff bangkit kembali dengan kemenangan 4-2 atas FC Zimbru Chisinau, kemenangan kedua mereka dalam tiga pertandingan di awal musim baru Divisi Nasional Moldova.

Tim berjuluk Yellow-Blacks ini secara luar biasa tidak kebobolan satu gol pun selama 665 menit hingga menghadapi Zimbru Chisinau, dan pelatih kepala Victor Mihailov akan berupaya untuk mengembalikan stabilitas pertahanan timnya setelah kini mulai menyeimbangkan tugas domestik dan kontinental.

Sheriff berupaya lolos ke babak utama Liga Europa untuk kedelapan kalinya dalam sejarah mereka dan untuk pertama kalinya sejak berkompetisi di babak grup 2023-24, meskipun mereka memasuki pertandingan Kamis tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan tandang terakhir mereka di semua kompetisi (D1 L2).