Sama-sama masih mencari kemenangan pertama mereka di tahun 2026, Haiti dan Islandia akan bertemu dalam pertandingan persahabatan internasional di BMO Field pada Selasa malam.

Haiti sedang mempersiapkan penampilan kedua mereka di putaran final Piala Dunia akhir tahun ini, sementara Islandia berupaya menghentikan penurunan performa mereka menjelang kembalinya UEFA Nations League pada bulan September.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tertinggal dari Honduras dalam selisih gol menjelang pertandingan terakhir kualifikasi Piala Dunia CONCACAF, Haiti tampaknya akan kehilangan tempat otomatis dan harus puas dengan tempat di babak play-off antarbenua.

Namun, anak asuh Sebastien Migne mengalami salah satu periode 90 menit terbaik dalam sejarah mereka saat meraih kemenangan 2-0 atas Nikaragua, sementara Honduras ditahan imbang 0-0 oleh Kosta Rika, yang secara efektif memberikan Haiti tempat pertama dan tempat di edisi 2026 ajang sepak bola terbesar ini.

Les Grenadiers akan menghadapi Skotlandia, Maroko, dan Brasil—dua di antaranya saat ini berada di peringkat 10 besar FIFA—yang menggarisbawahi besarnya tantangan yang menanti mereka.

Oleh karena itu, Haiti akan bersemangat untuk mempersiapkan diri secara menyeluruh untuk kembali ke panggung global setelah absen selama 52 tahun, berharap untuk menghindari pengulangan kekalahan di babak penyisihan grup tahun 1974, di mana mereka kalah dalam ketiga pertandingan dengan skor gabungan 14-2.

Kekalahan 1-0 dari Tunisia pada pertandingan terakhir mengakhiri dua kemenangan beruntun bagi Haiti, yang kini bertujuan untuk menghindari kekalahan beruntun untuk pertama kalinya sejak Juni, ketika mereka kalah dari Curaçao dan Arab Saudi.

Setelah menderita kekalahan 4-0 dari Meksiko dalam pertandingan pertama mereka di tahun 2026, Islandia tampaknya akan meraih kemenangan atas Kanada dalam pertandingan kedua mereka pada hari Sabtu, unggul 2-0 di babak pertama sebelum dua penalti di babak kedua dari Jonathan David memaksa hasil imbang.

Hasil tersebut memperpanjang catatan tanpa kemenangan Strakarnir okkar menjadi tiga pertandingan, dan mereka kini hanya berhasil meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi (L4, D2) sejak September.

Selama periode tersebut, Islandia hanya mencatatkan satu kali clean sheet dan kebobolan 17 gol, yang menunjukkan dengan jelas area mana yang perlu mereka tingkatkan ke depannya.

Sejak menggantikan mendiang Age Hareide, Arnar Gunnlaugsson memulai kariernya sebagai pelatih dengan kurang memuaskan, hanya meraih tiga kemenangan dari 12 pertandingan—terburuk kedua setelah rekor Erik Hamren yang hanya meraih dua kemenangan sebagai awal terburuk seorang manajer setelah dua belas pertandingan dalam sejarah negara tersebut.

Meskipun posisi pria berusia 53 tahun itu tidak dalam ancaman langsung, perubahan nasib sangat dibutuhkan. Rekor Islandia melawan tim-tim Amerika Utara tidak memberikan banyak harapan, karena telah kalah dalam lima dari 10 pertemuan terakhir mereka selama dekade terakhir, meskipun Meksiko sendiri menyumbang empat dari kekalahan tersebut.