Setelah semakin terjerumus ke zona degradasi di awal pekan, West Bromwich Albion akan bertandang ke The Hawthorns pada Sabtu sore, saat Hull City dari Championship menjadi tim tamu.

West Bromwich Albion hampir saja meraih kemenangan liga pertama mereka di tahun 2026 pada Rabu malam, sementara Tigers menikmati kesuksesan tandang yang luar biasa sehari sebelumnya di Wales Utara.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah gol kedua Jayson Molumby di Championship pada Rabu malam, tampaknya West Brom akan meraih kemenangan liga pertama mereka di tahun 2026, namun sundulan Cyle Larin di waktu tambahan merebut satu poin untuk Southampton di kandang lawan.

West Bromwich Albion (Baggies) memiliki rekor tanpa kemenangan terpanjang di divisi ini saat ini, yaitu 14 pertandingan, dengan tim asal Black Country ini terakhir kali meraih kemenangan di divisi kedua di The Hawthorns melawan Queens Park Rangers pada 29 Desember.

Aksi heroik Southampton di menit-menit terakhir awal pekan ini – ditambah dengan kemenangan penting bagi Leicester City dan Oxford United – membuat West Brom turun ke posisi ke-23 di klasemen Championship , hanya terpaut satu poin dari zona aman dengan sembilan pertandingan tersisa.

Pelatih interim James Morrison menyatakan bahwa penampilan yang patut dipuji melawan Saints pada hari Rabu harus menjadi ‘tolok ukur’ untuk sisa musim 2025-26, dengan Albion berupaya menghindari degradasi ke League One untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga dekade.

Di tengah paceklik gol selama 17 pertandingan, penyerang andalan West Brom, Aune Heggebo, kesulitan mendapatkan kepercayaan diri di lini depan, sementara penyerang yang telah mencetak enam gol, Isaac Price, belum berhasil mencetak gol sejak Januari.

Setelah lolos dari degradasi ke League One karena selisih gol pada hari terakhir musim lalu, Hull City kini berjuang di ujung lain Championship, berusaha mengamankan tempat di Premier League setelah absen selama sembilan tahun.

Tugas Tigers di bulan Maret dimulai dengan kekalahan telak dari rival promosi Ipswich Town (0-1) dan Millwall (1-3), namun tim tamu pada hari Sabtu memberikan respons yang luar biasa pada Selasa malam, mengalahkan tim yang berambisi lolos ke babak playoff, Wrexham, di Racecourse Ground.

Dengan mencetak gol kedua timnya di laga Wales Utara, pemain muda Liverpool, Lewis Koumas, telah memberikan dampak besar dalam perebutan gelar Liga Premier untuk Hull, meskipun dianggap tidak dibutuhkan lagi di klub pinjaman sebelumnya, Birmingham City, pada bulan Januari.

Dengan mengumpulkan sembilan poin yang cukup membanggakan dari lima pertandingan terakhir mereka di divisi dua, The Tigers berada di posisi kelima klasemen Championship menjelang perjalanan akhir pekan ini ke Black Country, enam poin di belakang Middlesbrough yang berada di posisi kedua dan sembilan poin di depan Southampton di posisi ketujuh.

Hull tampil sangat buruk di markas West Midlands milik West Brom selama sebagian besar dua dekade terakhir, dengan tim asal East Yorkshire itu tanpa kemenangan dalam 10 pertandingan terakhir mereka (2 seri, 8 kalah) di The Hawthorns, tempat mereka terakhir kali meraih kemenangan pada Oktober 2008.