Bertemu untuk pertama kalinya dalam pertandingan kompetitif, Watford akan menjamu Crawley Town di Vicarage Road pada putaran pertama Piala EFL pada hari Sabtu.

Hornets tersingkir di pertandingan pertama turnamen tahun lalu, kalah 2-1 dari Norwich City , sementara Crawley mengalahkan York City 2-0 untuk melaju ke fase kompetisi ini pada musim 2026-27.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Alessio Dionisi akan merasakan pengalaman pertamanya sebagai manajer pertandingan sepak bola kompetitif Inggris akhir pekan ini, setelah pelatih asal Italia itu diangkat sebagai pelatih Watford pada awal musim panas ini.

Pria yang membawa Empoli promosi ke Serie B Italia pada musim 2020-21 akan dipercayakan untuk menanamkan kepercayaan diri pada lini pertahanan tim ini, yang kebobolan 65 kali di Championship musim lalu.

Di pramusim ini, pelatih berusia 46 tahun itu hanya memenangkan satu dari empat pertandingan yang dipimpinnya, dengan timnya mengalahkan Hansa 3-0 di Vicarage Road pada akhir Juli.

Watford memiliki reputasi kesulitan melawan tim-tim di bawah mereka di EFL, dengan tim dari divisi yang lebih rendah menyingkirkan mereka dari kompetisi ini dalam empat dari lima kesempatan terakhir.

Klub asal Hertfordshire ini telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka di Carabao Cup di Vicarage Road, tetapi kalah pada pertandingan terakhir melawan Norwich City tahun lalu.

Setelah lolos dari 10 dari 11 pertandingan putaran pertama Piala Liga antara tahun 2003 dan 2014, Hornets tersingkir di putaran pertama dalam dua dari tiga kesempatan terakhir.

Ini merupakan awal yang solid bagi Crawley Town di Carabao Cup, yang memanfaatkan peluang mereka sebaik mungkin di babak penyisihan.

Colin Kazim-Richards menyaksikan timnya menguasai bola kurang dari 40%, tetapi mereka berhasil menahan York City hanya dengan dua tembakan tepat sasaran dan tampil solid dalam bertahan sepanjang 90 menit.

Itu adalah kali pertama klub ini mencatatkan clean sheet di turnamen ini, dan mereka bisa memenangkan pertandingan Piala Liga ketiga mereka dalam 15 percobaan terakhir akhir pekan ini.

Dengan kemenangan pada hari Sabtu, Crawley Town akan melaju ke babak kedua Carabao Cup untuk pertama kalinya sejak 2024, setelah mengalahkan Swindon Town pada tahun itu sebelum kalah dari Brighton and Hove Albion.

Dalam dekade ini, mereka telah kalah dalam keempat pertandingan tandang yang dimainkan di kompetisi ini dengan selisih skor gabungan 12-3.

Manchester United akan menghadapi tim Championship di Piala EFL untuk ke-12 kalinya pada hari Sabtu, setelah kalah dalam enam dari tujuh pertemuan terakhir tersebut setelah lolos di tiga dari empat pertandingan pertama.