Viking FK bisa merebut kembali posisi puncak klasemen Eliteserien dengan kemenangan pada hari Sabtu ketika mereka menjamu Sandefjord di Lyse Arena untuk pertandingan putaran ke-14.

Kekalahan 1-0 dari Sarpsborg akhir pekan lalu membuat tim asuhan Morten Jensen kehilangan posisi puncak klasemen liga utama Norwegia, sementara hasil imbang 2-2 Guttane melawan HamKam pada pertandingan terakhir membuat klub Vestfold berada di posisi kesembilan klasemen.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Viking mengakhiri penantian 34 tahun untuk gelar liga utama Norwegia pada tahun 2025, mengalahkan Bodo/Glimt dengan selisih satu poin, dan Dark Blues berada di jalur yang tepat untuk mempertahankan gelar Eliteserien musim ini.

Dengan sembilan kemenangan dari 11 pertandingan liga (L2), tim asal Stavanger ini hanya tertinggal satu poin dari pemimpin klasemen Tromso IF, yang telah memainkan tiga pertandingan lebih banyak, sehingga memberi kesempatan kepada juara bertahan untuk merebut kembali posisi puncak klasemen akhir pekan ini.

Tim asuhan Jensen kalah telak dalam pertandingan tandang ke Sarpsborg Minggu lalu meskipun menguasai 60% penguasaan bola, hanya mencatatkan xG sebesar 0,86 dibandingkan dengan lawan mereka yang mencapai 1,31, dengan gol Daniel Karlsbakk pada menit ke-22 terbukti menjadi penentu kemenangan.

Kekalahan itu membuat Viking gagal mencetak gol dalam pertandingan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun, dengan kejadian serupa terakhir terjadi saat kalah 1-0 di Sarpsborg di Piala Norwegia pada 9 Juli 2025.

The Dark Blues kini telah menjalani dua pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan setelah bermain imbang 1-1 dengan tim Denmark SonderjyskE dalam pertandingan persahabatan pertengahan musim sebelum kekalahan akhir pekan lalu, yang mengakhiri rentetan sembilan kemenangan beruntun mereka di liga.

Namun, kembalinya ke Lyse Arena seharusnya memberikan dorongan signifikan bagi anak asuh Jensen, setelah memenangkan kelima pertandingan liga kandang mereka musim ini, sementara hanya pemimpin klasemen Tromso yang mengumpulkan lebih banyak poin (20) di kandang sendiri, meskipun dari sembilan pertandingan.

Hal itu membuat tugas akhir pekan ini semakin berat bagi tim Sandefjord yang telah kalah dalam tiga pertandingan tandang liga terakhir mereka, menderita kekalahan dari Tromso, Lillestrom, dan Molde, dan perjalanan lain ke tim lima besar tidak memberikan banyak harapan.

Kesulitan Guttane di laga tandang telah berkontribusi pada rentetan empat pertandingan tanpa kemenangan mereka saat ini, bergantian antara kekalahan dan hasil imbang selama periode tersebut, yang terbaru adalah berbagi poin dalam hasil imbang kandang melawan HamKam meskipun bermain dengan 10 pemain hampir sepanjang pertandingan.

Sandefjord unggul lebih dulu melalui Bendik Berntsen, tetapi kartu merah yang diterima Jakob Vester pada menit ke-54 terbukti merugikan karena tim tamu menyamakan kedudukan tak lama setelah menit ke-60. Meskipun Edvard Pettersen mengembalikan keunggulan tuan rumah, Mame Niang mencetak gol di menit-menit akhir waktu tambahan untuk menyelamatkan satu poin bagi tim tamu dari Hamar.

Guttane kini telah kebobolan dua gol atau lebih dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka, dengan total 15 gol dalam 12 pertandingan liga musim ini, sementara rata-rata hanya mencetak satu gol per pertandingan selama periode tersebut, yang menyoroti ketidakseimbangan mereka di kedua ujung lapangan.

Menariknya, tiga kemenangan terakhir Sandefjord semuanya diraih tanpa kebobolan, menunjukkan bahwa meraih sesuatu dari Stavanger mungkin bergantung pada penampilan defensif yang disiplin, dengan kekalahan lain akhir pekan ini berpotensi menyeret mereka lebih dekat ke zona play-off degradasi; hanya tiga poin yang memisahkan klub Vestfold dari KFUM Oslo yang berada di peringkat ke-14.

Sejarah juga tidak memberikan banyak harapan bagi tim tamu, yang belum pernah menang dalam tujuh pertemuan terakhir mereka dengan Viking, kalah dalam enam pertandingan terakhir, termasuk kekalahan 2-1 dalam pertemuan terakhir mereka, sementara kunjungan terakhir Guttane ke stadion ini berakhir dengan kekalahan 3-1.