Mauricio Pochettino akan bertemu Julian Nagelsmann pada hari Sabtu ketika USA , salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026, berhadapan dengan juara dunia empat kali, Germany, dalam pertandingan persahabatan di Soldier Field, Chicago.

Kedua negara akan bertanding untuk pertama kalinya sejak Oktober 2023 ketika Die Mannschaft bangkit dari ketertinggalan untuk memenangkan pertandingan persahabatan 3-1 di Connecticut.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Harapan melambung tinggi bagi Amerika Serikat sebagai tuan rumah bersama Piala Dunia bersama Kanada dan Meksiko, namun mengulangi pencapaian bersejarah mereka di semifinal tahun 1930 dalam turnamen yang baru diperluas menjadi 48 tim ini tetap merupakan tantangan yang sangat besar.

Timnas USA bukanlah pendatang baru di ajang sepak bola global ini, setelah berpartisipasi dalam delapan dari sembilan edisi terakhir – satu-satunya absen mereka selama periode ini terjadi pada tahun 2018. Namun, mantan pelatih Tottenham, Paris Saint-Germain, dan Chelsea, Mauricio Pochettino, akan menjalani turnamen pertamanya sebagai pelatih kepala tim nasional musim panas ini.

Dengan melewati ketatnya kualifikasi Piala Dunia CONCACAF sebagai tuan rumah bersama, USA telah meraih hasil yang beragam dalam sembilan pertandingan persahabatan sejak menderita kekalahan 2-1 dari Meksiko di final Piala Emas pada Juli tahun lalu.

Lima kemenangan, satu hasil imbang, dan tiga kekalahan telah diraih oleh negara peringkat ke-16 dunia, dengan kemenangan atas Jepang (2-0) dan Uruguay (5-1) menjelang akhir tahun 2025 sebagai yang paling menonjol. Kekalahan beruntun dari Belgia (5-2) dan Portugal (2-0) dialami beberapa bulan lalu, tetapi mereka menang dengan skor 3-2 dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka melawan Senegal di Charlotte Minggu lalu.

USA akan berupaya memenangkan pertandingan pertama mereka melawan Germany sejak kemenangan 2-1 pada Juni 2015, sebelum mereka mempersiapkan diri untuk tiga pertandingan Grup D di Piala Dunia melawan Paraguay, Australia, dan Turki, menghadapi Paraguay dalam pertandingan pembuka mereka pada 13 Juni.

Setelah menderita eliminasi memalukan di babak penyisihan grup pada Piala Dunia 2018 dan 2022, Germany berupaya bangkit kembali di panggung global musim panas ini dan menjadi negara kedua setelah Brasil yang memenangkan lima trofi Piala Dunia.

Sejak tahun 2014, Die Mannschaft belum pernah mengangkat trofi emas bergengsi ini, tetapi ada optimisme di kubu Julian Nagelsmann bahwa skuadnya yang berbakat, yang berada di peringkat ke-10 dunia menurut FIFA, dapat memberikan tantangan serius di Amerika Utara.

Meskipun kalah di pertandingan pembuka kualifikasi UEFA, Germany memenangkan lima pertandingan tersisa untuk finis di puncak grup yang berisi Slovakia, Irlandia Utara, dan Luksemburg, mengakhiri kampanye mereka dengan gemilang melalui kemenangan telak 6-0 atas Slovakia pada November 2025.

Germany tampaknya telah menemukan ritme permainan mereka di bawah asuhan Nagelsmann yang berusia 38 tahun, memenangkan delapan pertandingan internasional terakhir mereka di semua kompetisi dengan skor agregat 27-5. Kemenangan dalam pertandingan persahabatan melawan Swiss (4-3) dan Ghana (2-1) pada bulan Maret diikuti oleh kemenangan kandang yang nyaman 4-0 melawan Finlandia akhir pekan lalu.

Die Mannschaft akan yakin bisa mengalahkan USA pada hari Sabtu setelah memenangkan lima dari tujuh pertemuan terakhir mereka (L2) dan mereka berharap untuk menjaga semangat tetap tinggi sebelum menghadapi Curacao, Pantai Gading, dan Ekuador di Grup E Piala Dunia.