Universitatea Craiova akan menjamu Ararat-Armenia di Stadionul Ion Oblemenco pada Kamis malam untuk pertandingan babak kualifikasi UEFA Europa League.

Dalam penampilan terakhir mereka, Alb-albastrii ditahan imbang 1-1 saat bertandang ke markas Otelul Galati yang sedang kesulitan , sementara tim berjuluk Black and Whites itu meraih kemenangan 2-0 melawan FC Van.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sebagai hasil dari mengakhiri penantian panjang mereka selama 35 tahun untuk meraih gelar Superliga di musim 2025-26, Univ Craiova memastikan tempat mereka di fase kualifikasi Liga Champions musim ini, tetapi setelah kalah agregat 3-2 melawan tim Bulgaria Levski bulan lalu, tim Rumania tersebut kemudian terdegradasi ke Liga Europa.

Namun, setelah nyaris lolos dari hadangan tim Finlandia KuPS di babak sebelumnya, dengan meraih kemenangan kandang 2-1 di leg kedua setelah hasil imbang di Kuopio, Alb-albastrii kini memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam kompetisi utama Liga Europa untuk pertama kalinya sejak berganti nama dari Piala UEFA pada tahun 2009.

Meskipun baru saja menjalani salah satu musim terbaik klub sepanjang sejarah, tim tuan rumah memasuki pertandingan Kamis dalam performa yang buruk. Setelah hanya memenangkan dua dari lima pertandingan Superliga pertama mereka musim ini, anak asuh Filipe Coelho saat ini berada di zona degradasi divisi tersebut.

Meskipun belum pernah bertemu Ararat-Armenia sebelumnya, Univ Craiova pernah menghadapi tim Armenia, bermain imbang 1-1 dengan FC Noah di Fase Liga Conference musim lalu.

Sama seperti lawan mereka, setelah memuncaki Liga Utama Armenia untuk pertama kalinya sejak 2020 musim lalu, unggul empat poin dari juara sebelumnya FC Noah, Ararat-Armenia juga memasuki babak kualifikasi Liga Champions musim panas ini.

Namun, setelah meraih kemenangan melawan Riga FC dan Shamrock Rovers di dua babak kualifikasi pertama, anak asuh Manuel Tulipa gagal memanfaatkan kemenangan 2-1 di leg pertama melawan Celje di laga play-off penultimate, akhirnya kalah agregat 3-2 dan juga harus bermain di kompetisi sekunder Eropa.

Meskipun demikian, The Black and Whites tetap termotivasi untuk melaju dan setelah mencatatkan awal yang hampir sempurna di musim Liga Premier terbaru mereka, berada di posisi kedua klasemen hanya berdasarkan selisih gol setelah memenangkan ketiga pertandingan pembuka mereka, mereka tentu akan yakin dapat melakukannya.

Setelah menang 2-1 atas Universitatea Cluj di laga tandang pada babak kualifikasi kedua Liga Conference musim lalu menyusul hasil imbang tanpa gol di leg pertama, Ararat-Armenia juga memasuki pertandingan Kamis ini tanpa terkalahkan dalam dua pertemuan kompetitif mereka sebelumnya dengan tim-tim Rumania.