Sebagai penutup persiapan Piala Dunia, Switzerland dan Australia akan memainkan pertandingan terakhir mereka sebelum ajang besar itu dimulai ketika mereka bertemu dalam pertandingan persahabatan internasional pada hari Sabtu.

Kedua tim akan beradu kekuatan di Stadion Snapdragon di San Diego, saat Switzerland bersiap untuk turnamen besar ketujuh berturut-turut dan lawan mereka mendekati final global keenam berturut-turut.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah lolos kualifikasi tanpa merasakan kekalahan, Switzerland tergabung dalam Grup B untuk Piala Dunia mendatang , di mana mereka akan memulai pertandingan melawan Qatar sebelum bertemu Bosnia-Herzegovina dan tuan rumah bersama Kanada.

Sering dianggap sebagai kuda hitam, tim nasional Switzerland telah tersingkir di babak 16 besar atau lebih awal dalam delapan penampilan terakhir mereka, jadi setidaknya mencapai perempat final harus menjadi tujuan mereka.

Di bawah kepemimpinan pelatih kepala Murat Yakin – yang lolos dari pemecatan sebelum Euro 2024 dan kini siap memimpin mereka ke Piala Dunia kedua – The Nati tak terkalahkan sepanjang tahun 2025.

Meskipun kalah dalam pertandingan seru dengan tujuh gol melawan tetangga mereka, Jerman, di awal tahun 2026, skuad Yakin kemudian bermain imbang tanpa gol dengan Norwegia yang produktif dalam mencetak gol, dan mereka mengalahkan Yordania 4-1 akhir pekan lalu .

Di tengah hujan deras di St. Gallen, pertandingan terakhir Switzerland sebelum terbang ke Amerika Serikat menampilkan gol-gol dari Dan Ndoye, Breel Embolo , Christian Fassnacht, dan kapten senior Granit Xhaka.

Kini, satu minggu sebelum memulai kampanye Grup B mereka, mereka akan bertemu Australia untuk kedua kalinya di level senior, setelah hasil imbang 0-0 di kandang pada September 2010.

Sementara Switzerland berharap akhirnya mencapai perempat final, Australia akan menargetkan kemenangan babak gugur pertama mereka di Piala Dunia – dengan syarat mereka lolos dari grup yang juga berisi Turki, Paraguay, dan tuan rumah bersama AS.

Tim Socceroos memastikan penampilan keenam berturut-turut mereka di babak playoff – tanpa perlu melalui babak play-off – setelah Tony Popovic membangkitkan semangat tim yang sebelumnya kesulitan di bawah kepemimpinan Graham Arnold.

Sebagai bek tengah yang tangguh di masa bermainnya, Popovic telah membawa disiplin dan struktur, mengandalkan formasi pertahanan yang ketat untuk membantu Australia melaju langsung melalui kualifikasi AFC.

Situasinya cukup beragam sejak saat itu. Setelah mengakhiri tahun lalu dengan tiga kekalahan beruntun, Australia memulai tahun 2026 dengan kemenangan atas Kamerun dan Curaçao, sebelum kalah 1-0 dari Meksiko akhir pekan lalu.

Gol memang sulit dicetak akhir-akhir ini, tetapi mereka berhasil mencetak lima gol ke gawang Curaçao pada bulan Maret, dan beberapa bintang muda yang sedang naik daun bisa memberikan harapan di musim panas ini.

Duo yang berbasis di Inggris, Mo Toure dan Nestory Irankunda, sama-sama tampil mengesankan, sementara mantan penyerang Roma, Cristian Volpato, baru saja berganti kewarganegaraan dari Italia.