Sama-sama berupaya bangkit dari kekalahan di laga sebelumnya, Stoke City dan Sheffield Wednesday akan memulai akhir pekan Paskah dengan pertandingan di Stadion Bet365 pada hari Jumat.

Penurunan performa membuat tim tuan rumah turun ke posisi ke-15 di klasemen Championship , sementara tim tamu sudah dipastikan finis di posisi ke-24 dan terdegradasi dengan -6 poin dan tujuh pertandingan tersisa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Stoke City memasuki akhir pekan Paskah dengan tujuan kembali meraih kemenangan dan memulai akhir musim Championship mereka dengan baik, setelah terpuruk di paruh bawah klasemen dalam beberapa bulan terakhir.

Stoke City menikmati paruh pertama musim yang memuaskan, dengan dua kemenangan beruntun di awal tahun 2026 yang menempatkan mereka di posisi kuat dalam perebutan babak playoff dengan 40 poin dari 26 pertandingan, tetapi sejak itu mereka hanya menambahkan 11 poin lagi ke perolehan tersebut dalam 13 pertandingan selanjutnya.

Dalam pertandingan-pertandingan tersebut, tim asuhan Mark Robins mengalami enam kekalahan lagi di samping hanya dua kemenangan, yang terakhir diraih di kandang melawan Watford pada pertengahan Maret berkat dua gol Million Manhoef dan satu gol Sam Gallagher.

Bertekad untuk membangun momentum dari hasil tersebut dan kembali ke posisi paruh atas klasemen, mereka mengunjungi Preston North End pada pertandingan terakhir sebelum jeda internasional, tetapi gagal meraih kemenangan dengan skor 3-1 , meskipun unggul lebih dulu melalui Sorba Thomas . Alfie Devine mencetak dua gol, dan Milutin Osmajic mencetak gol dalam pembalikan keadaan bagi tuan rumah.

Kini berada di posisi ke-15 menjelang tujuh pertandingan terakhir, tanpa harapan realistis untuk lolos ke babak playoff atau ancaman degradasi, dan tertinggal dua poin dari paruh atas klasemen, Stoke City akan berupaya bangkit pada hari Jumat dan kembali ke posisi tengah klasemen yang lebih kuat.

Sementara itu, tim tamu menuju Staffordshire dengan nasib yang sudah pasti ditentukan dalam musim yang sulit ini, di mana degradasi hampir tak terhindarkan sejak awal.

Sejak awal menghadapi masalah keuangan, dan memasuki proses administrasi pada bulan Oktober yang mengakibatkan pengurangan total 18 poin, Sheffield Wednesday selalu menghadapi perjuangan berat dengan skuad yang terbatas, dan mereka belum mampu mengatasi masalah tersebut, hanya memenangkan satu dari 39 pertandingan dan kalah 29 kali sehingga berada di posisi -6 poin dengan tujuh pertandingan tersisa.

Satu-satunya kemenangan itu diraih pada bulan September, dan sejak saat itu The Owls mengalami 33 pertandingan tanpa kemenangan di liga, meskipun mereka setidaknya mampu mengakhiri 13 kekalahan beruntun dengan hasil imbang 1-1 di kandang melawan Watford pada pertengahan Maret, di mana mereka gagal meraih tiga poin karena gol peny equalizer di menit-menit akhir.

Kekalahan kandang 2-0 melawan Ipswich Town menyusul, sebelum mereka mengunjungi Hull City pada pertandingan terakhir dan unggul melalui Jamal Lowe, hanya untuk tertinggal karena gol Matt Crooks dan gol bunuh diri Dominic Iorfa sebelum Kyle Joseph memastikan kemenangan kandang 3-1 di babak kedua.

Setelah kembali dari jeda internasional untuk tujuh pertandingan terakhir musim ini, setidaknya dengan sedikit optimisme seputar calon pemilik baru menjelang masa mereka di League One, Sheffield Wednesday berharap untuk memulai akhir musim dengan baik pada hari Jumat dan mendekati poin positif dengan kemenangan di laga tandang.