Pada hari Minggu, Southampton akan kembali berhadapan dengan rival abadi mereka, Portsmouth, dalam derbi pantai selatan pertama musim 2026-27.

Setelah jeda internasional yang panjang, tim tuan rumah memasuki pertandingan kesembilan di posisi ke-13 klasemen Championship , sementara Portsmouth tertinggal dua poin di posisi ke-19.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Southampton, yang saat ini dikenai pengurangan empat poin akibat skandal Spygate, berada tiga poin di belakang delapan besar setelah memenangkan empat, seri dua, dan kalah dua dari delapan pertandingan liga musim ini.

Kekalahan kedua dari dua kekalahan itu terjadi pada pertandingan terakhir mereka melawan Wrexham, yang tampaknya akan berakhir imbang setelah James Ward-Prowse menyamakan kedudukan setelah gol pembuka Kieffer Moore.

Namun, gol bunuh diri Keven Schlotterbeck di menit-menit akhir akhirnya membuat Saints tak mampu meraih hasil apa pun, memperpanjang catatan tanpa kemenangan mereka di laga tandang menjadi empat pertandingan.

Meskipun mereka belum memenangkan pertandingan tandang Championship musim ini, Southampton telah meraih kemenangan dalam keempat pertandingan kandang liga mereka, mencetak setidaknya tiga gol di setiap kemenangan tersebut.

Sebagai satu-satunya tim Championship dengan rekor kandang sempurna, The Saints mungkin merasa memiliki peluang untuk meraih kemenangan dalam derbi pantai selatan pertama Tonda Eckert di kandang sendiri, dengan pelatih berusia 33 tahun itu bebas memberi arahan dari pinggir lapangan setelah lolos dengan hukuman percobaan atas perannya dalam skandal Spygate.

Meskipun demikian, empat derbi EFL terakhir selalu berakhir imbang, sementara Southampton belum pernah memenangkan pertandingan liga melawan Portsmouth sejak Dexter Blackstock dan Kevin Phillips mencetak gol dalam kemenangan 2-1 pada November 2004.

Sementara itu, Portsmouth memulai musim Championship ketiga berturut-turut mereka dengan buruk, dengan empat pertandingan pembuka menghasilkan satu kemenangan dan tiga kekalahan.

Tim asuhan John Mousinho segera berhasil menghentikan rentetan kekalahan dengan tiga pertandingan tanpa kekalahan, yang dimulai dengan kemenangan 2-0 atas Cardiff City di Fratton Park.

Pompey kemudian bermain imbang tanpa gol dengan Charlton Athletic di The Valley sebelum berjuang meraih hasil imbang 2-2 dalam pertandingan kandang mereka melawan Blackburn Rovers sebelum jeda internasional.

Portsmouth melanjutkan momentum positif selama jeda tiga minggu dengan kemenangan 2-0 melawan Chelsea dalam pertandingan tertutup, meskipun masih harus dilihat seberapa besar manfaat kemenangan dalam pertandingan persahabatan sebelum menghadapi tekanan tinggi dalam laga derbi.

Dengan kedua kemenangan mereka diraih melawan tim promosi, Pompey merasa mereka membutuhkan performa terbaik musim ini jika ingin memenangkan pertandingan liga di St Mary’s untuk pertama kalinya dan pertandingan liga tandang melawan Southampton untuk pertama kalinya sejak Januari 1988.

Mereka mungkin bisa mengambil inspirasi dari fakta bahwa mereka adalah tim terakhir yang mencatatkan kemenangan liga dalam pertandingan ini pada April 2005, ketika Lomana Lua Lua mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 di Liga Primer di Fratton Park.