South Korea akan meningkatkan persiapan Piala Dunia 2026 mereka pada hari Minggu, ketika mereka menghadapi Trinidad and Tobago dalam pertandingan persahabatan internasional di Utah.

Tim berjuluk Macan Asia ini kembali beraksi untuk pertama kalinya sejak kalah dalam dua pertandingan persahabatan pada bulan Maret, sementara lawan mereka belum meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

South Korea akan memainkan pertandingan pertama mereka di tanah Amerika menjelang Piala Dunia mendatang pada hari Minggu dengan tujuan meraih dua kemenangan berturut-turut sebagai persiapan untuk babak penyisihan grup bulan depan.

Mereka mengamankan tempat mereka di turnamen musim panas dengan gemilang di kualifikasi Asia, memenangkan grup putaran kedua mereka dengan enam kemenangan dari enam pertandingan dan memuncaki grup putaran ketiga mereka, tak terkalahkan dalam 10 pertandingan, untuk melaju ke babak selanjutnya.

Setelah mengakhiri tahun 2025 dengan tiga kemenangan dalam pertandingan persahabatan, tim asuhan Hong Myung-bo belum menunjukkan performa terbaiknya tahun ini, hanya memainkan dua pertandingan persahabatan di bulan Maret dan mengalami dua kekalahan, pertama dikalahkan 4-0 oleh Pantai Gading sebelum kalah 1-0 di tangan Austria .

Mereka kini telah menuju Amerika dengan target mengikuti turnamen yang akan dimulai pada pertengahan Juni, saat mereka bersiap untuk penampilan ke-11 berturut-turut di panggung global sejak tahun 1986, setelah terakhir kali mencapai babak 16 besar pada tahun 2022 dan tersingkir di tangan Brasil.

Kini menghadapi dua pertandingan persahabatan melawan Trinidad and Tobago serta El Salvador, sebelum bertemu Republik Ceko, Meksiko, dan Afrika Selatan di grup A yang dimulai pada pertengahan Juni, South Korea berharap dapat meraih kemenangan pada hari Minggu untuk mulai membangun momentum.

Sementara itu, lawan mereka akan bertandang ke AS untuk pertandingan persahabatan tanpa Piala Dunia sebagai persiapan, dengan tujuan menghentikan rentetan tanpa kemenangan yang dimulai sejak Oktober 2025.

Trinidad and Tobago lolos ke babak kedua kualifikasi Piala Dunia CONCACAF tetapi gagal melaju ke tahap berikutnya, finis di posisi ketiga di grup putaran ketiga mereka sehingga kehilangan kesempatan untuk lolos otomatis ke babak grup atau babak play-off antar konfederasi.

Kampanye itu berakhir dengan tiga hasil imbang karena mereka gagal mengejar dua posisi teratas, sebelum kalah dari Bolivia dalam pertandingan persahabatan dan menderita dua kekalahan di FIFA Series pada bulan Maret di bawah manajemen baru Derek King.

Setelah dihancurkan 4-1 oleh Venezuela, Soca Warriors bertemu Gabon pada pertandingan terakhir dan gagal menghentikan tren negatif mereka, bermain imbang 2-2 berkat dua gol Levi Garcia sebelum kalah dalam adu penalti.

Kini memasuki dua pertandingan persahabatan dengan harapan membalikkan keadaan dan meraih kemenangan pertama di bawah asuhan King, Trinidad and Tobago akan berupaya kembali ke jalur kemenangan di Utah.