Dengan poin yang sama di bagian bawah klasemen Championship , Sheffield United dan Preston North End akan bertarung di Bramall Lane dalam pertandingan putaran kedua terakhir musim ini pada hari Sabtu.

Kekalahan di tengah pekan membuat kedua tim berada di posisi ke-14 dan ke-16, masing-masing terpaut dua poin dari paruh atas klasemen dengan dua pertandingan tersisa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sheffield United akan menjalani pertandingan kandang terakhir mereka di musim Championship 2025-26 pada hari Sabtu dengan tujuan untuk kembali meraih kemenangan dan naik kembali ke posisi paruh atas klasemen.

Musim kedua berturut-turut mereka di divisi dua telah menjadi musim yang mengecewakan, gagal membangun momentum dari kekalahan di final playoff musim lalu dan hanya mengumpulkan 57 poin dari 44 pertandingan sejauh ini, dengan hanya tim juru kunci Sheffield Wednesday yang mengalami lebih banyak kekalahan daripada mereka (21 kekalahan).

Setelah melihat harapan tipis untuk lolos ke babak playoff sirna dalam enam pertandingan tanpa kemenangan antara awal Maret dan awal April, The Blades setidaknya tampak akan mengakhiri musim dengan catatan positif, mencatat dua kemenangan beruntun saat mereka mengalahkan Hull City 2-1 di Bramall Lane dan menang 2-0 dalam perjalanan ke Watford akhir pekan lalu berkat dua gol Patrick Bamford .

Namun, mereka gagal melanjutkan tren positif tersebut di tengah pekan, menjamu Blackburn Rovers pada hari Rabu dan kalah 3-1 di Bramall Lane setelah tertinggal tiga gol di babak pertama akibat dua gol Yuki Ohashi dan satu gol Ryoya Morishita, sebelum Harrison Burrows memperkecil kedudukan pada menit ke-57.

Saat ini berada di posisi ke-14 dan terpaut dua poin dari posisi ke-12, Sheffield United akan berupaya bangkit pada hari Sabtu dan setidaknya memberikan peluang kuat untuk finis di paruh atas klasemen sebelum kembali berburu promosi musim depan.

Sementara itu, tim tamu melakukan perjalanan ke South Yorkshire dengan tujuan mengakhiri penurunan peringkat di klasemen dan menjaga harapan mereka untuk finis di paruh atas klasemen tetap hidup.

Musim ini terbagi menjadi dua bagian bagi Preston North End, yang sempat berada di enam besar pada pertengahan Januari, namun hanya mampu meraih tiga kemenangan dan 14 poin dari 18 pertandingan liga sejak saat itu, dengan 10 kekalahan di antaranya.

Dua dari kemenangan itu memang diraih dalam empat pertandingan tanpa kekalahan sepanjang Maret dan April, mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun, tetapi anak asuh Paul Heckingbottom gagal melanjutkan peningkatan performa mereka sejak saat itu, dan malah mengalami dua kekalahan lagi setelah sebelumnya kalah 2-0 di kandang melawan West Bromwich Albion akhir pekan lalu.

Kemudian, pada hari Rabu mereka bertandang ke Birmingham City, dan pulang dengan tangan kosong setelah kalah 2-1 di St Andrews . Mereka tertinggal 2-0 akibat gol dari Jay Stansfield dan Ibrahim Osman dalam waktu 16 menit dan gagal menyamakan kedudukan setelah Andrew Hughes memperkecil selisih di babak pertama.

Setelah tampil kuat di paruh pertama musim, Preston North End kini berada di posisi ke-16. Mereka setidaknya akan berupaya meraih dua hasil positif untuk mengakhiri musim ini dengan peluang kembali ke 10 besar melalui kemenangan tandang melawan tim yang dipimpin Heckingbottom hingga promosi ke Premier League pada tahun 2023.