Sheffield United dan Birmingham City akan memulai kampanye Championship mereka pada Sabtu malam, ketika mereka berhadapan di Bramall Lane pada pekan pembukaan.

Kedua tim memenangkan pertandingan putaran pertama Piala EFL akhir pekan lalu dan berharap untuk berjuang meraih promosi ke Championship musim ini, setelah hanya terpaut empat poin di posisi ke-14 dan ke-10 pada musim lalu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sheffield United akan memulai kampanye Championship 2026-27 mereka pada hari Sabtu dengan tujuan untuk meningkatkan performa secara signifikan setelah tahun yang sulit sebelumnya.

Setelah hanya gagal kembali ke Premier League dalam kekalahan di final playoff musim 2024-25, Blades mengalami perubahan besar di musim panas, mengganti Chris Wilder hanya untuk kembali kepadanya pada bulan September setelah awal yang buruk, dan akhirnya terseok-seok hingga finis di posisi ke-14 setelah menghabiskan sebagian besar musim di bagian bawah klasemen.

Musim itu berakhir dengan total 60 poin dari 46 pertandingan, dan hanya tim juru kunci Sheffield Wednesday yang mengalami kekalahan lebih banyak. Namun, tim asal South Yorkshire ini, setelah meraih kemenangan di hari terakhir, telah memfokuskan perhatian mereka pada musim 2026-27 dan menjalani pramusim yang positif, bermain imbang melawan Chesterfield dan VfL Bochum serta meraih empat kemenangan.

Musim kompetitif mereka kemudian dimulai dalam pertandingan Piala EFL melawan tim divisi ketiga Mansfield Town Minggu lalu, dan anak asuh Wilder melaju dengan kemenangan 3-0 berkat gol pembuka dari Patrick Bamford dan gol di babak kedua dari Mark McGuinness dan Callum O’Hare.

Kini memasuki musim penuh kembali di bawah asuhan Wilder dengan harapan untuk bersaing di papan atas divisi dan mengklaim kembali ke kasta tertinggi, Sheffield United berharap untuk memulai dengan kemenangan kandang pada hari Sabtu.

Sementara itu, tim tamu memasuki musim Championship kedua berturut-turut dengan harapan dapat terus berjuang untuk promosi.

Birmingham City kembali ke divisi dua Inggris pada musim 2025-26 setelah mencetak rekor di League One dengan memenangkan liga dengan 111 poin, dan mereka menjalani musim kedua yang cukup baik di bawah asuhan Chris Davies , beradaptasi dengan mulus dan finis di posisi ke-10 dengan 64 poin dari 46 pertandingan.

Tertinggal sembilan poin dari enam besar, The Blues mungkin dirugikan oleh rekor tandang yang buruk, di mana hanya tiga tim yang mengumpulkan poin kurang dari 20 poin yang mereka raih di laga tandang.

Setelah menjalani pramusim dengan memenangkan kelima pertandingan, anak asuh Davies mengambil langkah pertama untuk memperbaiki hal itu dalam pertandingan kompetitif pertama mereka pekan lalu ketika mereka mengunjungi Swansea City di babak pertama Piala EFL, melaju dengan kemenangan 1-0 berkat gol August Priske menjelang akhir babak pertama.

Dengan kepercayaan diri yang didapat dari kemenangan tandang pertama atas sesama tim divisi dua, Birmingham City kini akan berupaya untuk memulai musim dengan meraih tiga poin di laga tandang di Championship untuk menentukan arah upaya promosi lainnya musim ini.