Scotland dan Japan , yang sama-sama akan berlaga di Piala Dunia musim panas ini, akan melakukan pemanasan dengan pertandingan persahabatan di Hampden Park pada Sabtu malam.

Setelah memastikan lolos otomatis, kedua negara tersebut menantikan babak final global, dengan keduanya dijadwalkan memainkan pertandingan grup pertama mereka pada 14 Juni.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Scotland lolos ke Piala Dunia pertama mereka dalam 28 tahun melalui penampilan spektakuler di Grup C, mengalahkan rival langsung mereka, Denmark, dalam pertandingan klasik di Hampden .

Pada malam yang menegangkan, tendangan salto luar biasa Scott McTominay menjadi penentu, sebelum Denmark dua kali membalas dan menyamakan kedudukan di Glasgow.

Hanya penyelesaian akhir yang luar biasa dari Kieran Tierney dan tendangan jarak jauh spektakuler Kenny McLean yang membalikkan keadaan dan membawa kemenangan bagi Scotland di menit-menit akhir waktu tambahan, memicu perayaan di seluruh negeri.

Dari 28 tahun yang panjang itu, Steven Clarke telah memimpin selama tujuh tahun, dan tugas selanjutnya adalah mempersiapkan skuad berpengalaman untuk menghadapi Brasil, Maroko, dan Haiti di putaran final mendatang.

Dengan mempertimbangkan hal itu, Scotland akan menjamu Japan akhir pekan ini sebelum bertemu Pantai Gading di Liverpool Selasa depan.

Mereka melakukannya setelah memenangkan delapan dari 12 pertandingan terakhir mereka, setelah rentetan hasil buruk yang menampilkan satu kemenangan dan 10 kekalahan dari 16 pertandingan sebelumnya.

Meskipun Scotland mengalahkan Liechtenstein 4-0 dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka, mereka sebenarnya belum pernah menang dalam 10 pertandingan kandang sejak tahun 2016, jadi pertandingan hari Sabtu juga menawarkan kesempatan untuk mengakhiri rekor buruk tersebut.

Sementara itu, Japan memiliki rekor yang jauh lebih mengesankan dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini, terutama mengalahkan Brasil , Ghana, dan Bolivia pada musim gugur lalu.

Selain itu, Samurai Biru telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka melawan negara-negara Eropa, mencetak empat gol di dua pertandingan terakhir – 4-1 melawan Jerman dan 4-2 melawan Turki.

Termasuk perjalanan mulus lainnya di kualifikasi AFC, Japan telah memenangkan tujuh dari 10 pertandingan terakhir mereka secara keseluruhan, dengan serangan yang ampuh menunjukkan bahwa mereka dapat memberikan dampak di musim panas ini.

Tim asuhan Hajime Moriyasu mengumpulkan 23 poin dari 10 pertandingan kualifikasi, dengan rata-rata tiga gol per pertandingan dan hanya kebobolan tiga gol, mengamankan lolos langsung dengan tiga putaran tersisa.

Setelah mencetak sembilan gol lagi dalam tiga pertandingan persahabatan terakhir mereka, mereka akan berupaya mempertahankan momentum tersebut sebelum menghadapi Belanda, Tunisia, dan pemenang babak play-off UEFA di Grup F Piala Dunia .

Kini memulai tur singkat Inggris – dengan Inggris sebagai lawan selanjutnya Selasa depan – Japan akan bertemu Scotland untuk keempat kalinya hingga saat ini, setelah dua hasil imbang tanpa gol dan satu kemenangan 2-0.