Sao Paulo akan menjamu Athletico-PR di Estadio Cicero de Souza Marques pada pertandingan Brasileiro hari Kamis, setelah pertandingan dipindahkan dari Morumbis karena serangkaian konser Harry Styles di stadion tersebut.

Tim tamu memasuki pertandingan di posisi kelima dengan 30 poin dan sedang menikmati performa yang bagus, sementara Sao Paulo menempati posisi kedelapan dengan 25 poin setelah hanya memenangkan satu dari lima pertandingan liga terakhir mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun berstatus sebagai tim tuan rumah, Tricolor pada dasarnya akan bermain “tandang”, dan oleh karena itu tidak memiliki keuntungan dari dukungan penuh para penggemar mereka untuk kembalinya Kejuaraan Brasil.

Sao Paulo kembali beraksi di musim ini dalam momen yang sulit. Sebelum jeda Piala Dunia, tim asuhan Dorival Junior kalah 1-0 dari Remo di Estadio Banpara Baenao, hasil yang mengukuhkan rentetan tiga kekalahan dan dua hasil imbang dalam lima putaran terakhir Kejuaraan Brasil, tanpa satu pun kemenangan dalam periode tersebut.

Pada fase pertama kompetisi nasional, statistik Tricolor tidak menggembirakan. Tim tersebut menunjukkan inkonsistensi, mencetak 23 gol dan kebobolan 20 gol dalam 18 pertandingan, dengan selisih gol hanya plus tiga.

Untuk memperkuat skuad, manajemen Sao Paulo telah menyelesaikan perekrutan empat pemain baru: penyerang Vitor Sa, gelandang bertahan Newton, bek kanan Aurelio Buta, dan bek tengah Domingos Duarte.

Di sisi lain, Athletico-PR datang untuk pertandingan sebagai tim yang sedang bangkit. Furacao menutup paruh pertama Kejuaraan Brasil dengan kemenangan atas Mirassol dan Remo, serta hasil imbang melawan Flamengo, setelah mencatatkan rekor tiga kemenangan dan dua hasil imbang dalam lima pertandingan terakhir mereka sebelum jeda.

Untuk menghadapi Sao Paulo, Furacao akan diperkuat kembali oleh dua pemain penting: gelandang bertahan Luiz Gustavo dan bek kiri Leo Derik, yang absen pada putaran akhir paruh pertama musim, telah dinyatakan pulih dan kembali berlatih tanpa batasan, memanfaatkan jeda Piala Dunia untuk mempercepat pemulihan mereka.

Salah satu pemain andalan Athletico-PR adalah penyerang Kevin Viveros, yang merupakan pencetak gol terbanyak musim ini dengan 11 gol.

Di klasemen Liga Brasil, selisih poin antara kedua tim hanya lima poin, yang membuat pertandingan ini semakin seimbang dan ketat pada Rabu, 22 Juli mendatang. Athletico-PR tetap berjuang untuk meraih posisi tiga besar, sementara Sao Paulo berupaya naik dari peringkat kedelapan.

Perlu diingat bahwa rekor pertemuan terakhir kedua tim cukup seimbang, meskipun dengan sedikit keunggulan untuk Tricolor: dalam lima pertemuan resmi terakhir, Sao Paulo menang dua kali, begitu pula Athletico-PR, dengan satu hasil imbang.