Santa Clara akan berupaya memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di awal musim Primeira Liga saat menjamu Braga di Estadio de Sao Miguel pada Minggu malam.

Tim Azores telah memenangkan empat dan bermain imbang dua dari enam pertandingan pembuka mereka, sementara Archbishops memasuki pertandingan dengan tiga kemenangan dari lima pertandingan liga mereka (1 seri, 1 kalah) setelah pertemuan putaran kedua mereka dengan Gil Vicente ditunda.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Awal yang luar biasa dari Santa Clara berlanjut akhir pekan lalu ketika mereka bertandang ke Arouca dan mengamankan kemenangan 2-1, berkat gol di babak pertama dari Goncalo Paciencia dan Dje Tavares, menjadikan gol Ivan Barbero setelah jeda hanya sebagai gol hiburan.

Hasil tersebut menempatkan tim asuhan Petit di posisi keempat klasemen Primeira Liga setelah mengumpulkan 14 poin dari enam pertandingan pembuka, setelah sebelumnya mencetak rekor klub baru untuk perolehan poin terbaik mereka setelah lima putaran dengan 11 poin, melampaui rekor tertinggi sebelumnya yaitu sembilan poin yang diraih pada musim 2024-2025.

Rentetan kemenangan tanpa kekalahan ini dibangun atas awal yang sangat kuat di Sao Miguel, di mana Santa Clara telah memenangkan kedua pertandingan liga mereka musim ini, mengalahkan Famalicao 1-0 sebelum menghasilkan kemenangan kandang terbesar mereka musim ini dengan menghancurkan Rio Ave. dengan skor 4-0.

Tim asal Azores tampaknya bertekad untuk menebus hasil mengecewakan mereka di peringkat ke-13 musim lalu, delapan peringkat lebih rendah dari musim sebelumnya ketika mereka mengamankan tempat bersejarah di kompetisi Eropa pada kembalinya mereka ke kasta tertinggi, dengan pertandingan hari Minggu menawarkan kesempatan lain untuk membangun awal yang mengesankan mereka.

Sementara itu, Braga tiba di Azores dengan perjalanan liga yang sedikit kurang stabil, meskipun tim asuhan Carlos Vicens bangkit dari kekalahan pertama mereka musim ini di Estrela Amadora dengan mengalahkan Estoril Praia 1-0 pada pertandingan terakhir melalui gol kemenangan Jonas Wind di menit-menit akhir.

Hasil ini menempatkan Archbishops di posisi ketujuh klasemen dengan 10 poin dari lima pertandingan Primeira Liga, sementara penundaan pertandingan kandang mereka di pekan kedua melawan Gil Vicente berarti tim asuhan Vicens masih memiliki satu pertandingan lebih sedikit dibandingkan sebagian besar tim di sekitar mereka.

Rekor tandang Braga sangat relevan menjelang perjalanan ini, setelah mengumpulkan empat poin dari tiga pertandingan tandang liga sejauh ini, menang 2-1 di Moreirense (2-2) dan menang di Alverca (2-1) sebelum kalah 2-1 dari Estrela Amadora, dan akan berupaya untuk membangun performa yang lebih konsisten di laga tandang.

Sementara itu, Arsenalistas mengumpulkan 29 poin dari 17 pertandingan tandang liga musim lalu, meskipun Vicens tahu bahwa timnya perlu meningkatkan performa jika ingin bersaing memperebutkan tiga besar setelah gagal lolos ke Liga Europa meskipun finis di posisi keempat.

Menjelang pertandingan tandang hari Minggu, tim tamu dapat mengambil pelajaran dari rekor keseluruhan mereka melawan Santa Clara, setelah memenangkan 14 dari 24 pertemuan kompetitif (6 seri, 4 kalah) antara kedua klub, meskipun kunjungan terakhir Braga ke Sao Miguel berakhir dengan kekalahan 2-1 pada bulan April lalu, membuat The Archbishops berisiko mengalami kekalahan beruntun dalam pertandingan ini untuk pertama kalinya.