Kekhawatiran akan bertahan di liga dan kelelahan akibat persaingan ketat di Eropa berbenturan ketika Samsunspor menjamu Konyaspor di Samsun 19 Mayis Stadyumu pada Minggu sore dalam pertandingan putaran ke-28 Liga Super Turki.

Tim tuan rumah baru saja melewati periode tersibuk dan paling melelahkan dalam sejarah klub, karena tuntutan kampanye perdana mereka di UEFA Europa Conference League mulai membebani performa liga mereka, sementara tim tamu datang dengan performa akhir musim yang menggembirakan yang secara diam-diam telah menghidupkan kembali harapan untuk mempertahankan status mereka di kasta tertinggi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Bagi sebuah klub yang belum lama ini bermain di divisi kedua sepak bola Turki, musim ini sungguh luar biasa bagi Samsunspor – bukan hanya karena prestasi domestik mereka, tetapi juga karena petualangan bersejarah mereka di Eropa.

Red Lightning berkompetisi di Conference League untuk pertama kalinya dan melaju melalui babak penyisihan grup dengan kualitas yang mumpuni, mencatat tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan untuk mencapai babak gugur, tetapi perjalanan mereka akhirnya berakhir di babak 16 besar melawan Rayo Vallecano, yang memenangkan pertandingan dengan agregat 3-2.

Tim Spanyol itu mencetak tiga gol di leg pertama di Samsun, dengan gol Marius Mouandilmadji hanya memberikan sedikit hiburan dalam kekalahan 3-1, dan meskipun Samsunspor bertandang ke Madrid dan meraih kemenangan 1-0 di leg kedua berkat gol serangan balik Cherif Ndiaye tepat sebelum jeda internasional, kerusakan sudah terlanjur terjadi.

Setelah petualangan Eropa mereka berakhir, fokus sepenuhnya kembali ke liga, di mana tim asuhan Thorsten Fink berada di posisi ketujuh klasemen dengan 35 poin dari 26 pertandingan. Musim ini merupakan musim yang bersejarah sekaligus melelahkan, membuat mereka cukup jauh dari persaingan memperebutkan tempat kualifikasi Eropa.

Terakhir kali Samsunspor tampil di Super Lig, mereka meraih kemenangan kandang 2-1 atas Kayserispor, mengakhiri rentetan lima pertandingan tanpa kemenangan di liga yang terdiri dari dua hasil imbang dan tiga kekalahan. Namun, pertandingan mereka di putaran ke-27 melawan Caykur Rizespor ditunda karena gangguan jadwal yang disebabkan oleh komitmen mereka di Eropa, yang berarti mereka telah memainkan satu pertandingan lebih sedikit daripada sebagian besar rival mereka.

Pertandingan yang dijadwal ulang melawan Rizespor itu akan berlangsung pada hari Kamis, tetapi pertama-tama Red Lightning harus melewati pertemuan hari Minggu dengan Konyaspor, tim yang telah mereka kalahkan dalam dua pertemuan terakhir mereka, termasuk kemenangan 3-1 di Konya awal musim ini.

Namun, pertemuan ini mungkin tidak semudah kesuksesan sebelumnya, karena Konyaspor datang ke Turki utara sebagai kekuatan yang sedang bangkit, setelah mengumpulkan 10 poin dari 15 poin terakhir yang tersedia di liga – lima poin lebih banyak daripada tuan rumah mereka dalam periode yang sama.

Tim yang sebelumnya mengalami 12 pertandingan tanpa kemenangan di awal musim telah mulai menunjukkan tanda-tanda pemulihan pada tahap penting musim ini, dengan Anatolian Eagles memenangkan tiga dari lima pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan 1-0 atas Genclerbirligi di laga terakhir mereka, serta satu hasil imbang dan satu kekalahan.

Hasil tersebut memungkinkan mereka untuk unggul tujuh poin di atas zona degradasi, menempatkan Konyaspor di posisi ke-14 klasemen, dan situasi mereka akan semakin membaik jika mereka meraih kemenangan ketiga berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini.

Hasil tandang baru-baru ini memberikan dorongan lebih lanjut bagi tim asuhan Ilhan Palut , yang telah memenangkan dua pertandingan tandang terakhir mereka – kemenangan 1-0 atas Eyupspor di Piala Turki diikuti oleh kemenangan 2-1 di liga melawan Kocaelispor.

Sejarah juga memberikan kepercayaan diri bagi tim tamu, karena Konyaspor tak terkalahkan dalam lima kunjungan terakhir mereka ke Samsun, mencatatkan empat hasil imbang dan kemenangan 1-0 selama kunjungan terakhir mereka pada tahun 2024.